
Представьте: рев трибун смолкает, а “Бернли” сдает позиции “Мэнсфилду” – скромному середняку из низов. Это не сценарий фильма ужасов, а реальность Кубка Англии, где “кларетовые” вели в счете, но капитулировали во втором тайме.
Факты бьют в лицо: домашнее поражение от команды Первой лиги – это приговор сезону в середине февраля. Теоретически шанс на спасение в АПЛ еще теплится, но девятиочковый отрыв от зоны выживания – как пропасть. “Вест Хэм” набирает ход, “Форест” и “Тоттенхэм” зовут “спасателей” – с разным успехом. А “Бернли” нужно удвоить очки в оставшихся 12 матчах, чтобы не утонуть. Волевой триумф над “Кристал Пэлас” на неделе казался лучиком надежды, но председатель Алан Пейс все испортил своей метафорой о “трехлетнем ребенке в истерике”. Болельщики взбунтовались, увидев в нем чужака без авторитета. Извинения в программке не помогли: “Я не хотел расстраивать семью ‘кларетовых’, но ситуация не безнадежна”. А за углом ждал “Мэнсфилд”, не выигравший пять матчей. Голы Оутса и Рида после удара Лорана – и “олени” в пятом раунде впервые с 1975-го. Паркер ввел девять изменений в состав – фатальная ошибка, повторяющая сентябрьский провал с “Кардиффом”. Две домашние победы в лиге против двух от низших – унижение.
В итоге, если Паркер – мастер подъема из Чемпионшипа, то такие фиаско ускорят его уход. “Бернли” рискует третьим вылетом за три сезона, а истерики на трибунах станут нормой. Время менять “отчима”?