Ещё за несколько недель до стартового свистка игра в Бирмингеме привлекла повышенное внимание. Гостевых болельщиков не пускали на «Вилла Парк», что вылилось в большой скандал.
Нет сомнений, что данный факт «Маккаби» использует в качестве дополнительной мотивации, но всё равно фаворит в игре очевиден. В трёх турах до того израильский клуб набрал всего одно очко и забил один мяч.
«Астон Вилла» же имеет две победы и одно поражение в трёх турах. Англичане неожиданно уступили на выезде «Гоу Эхед Иглс» (1:2), подарив скромному клубу историческую для него победу в еврокубках.
Однако выход в плей-офф по-прежнему в руках команды Унаи Эмери. Если в четверг дома «Астон Вилла» берёт три очка, то она на 99% попадает в топ-24. Но её задача несколько шире – финиш в топ-8, чтобы не играть дополнительный раунд плей-офф.
При своих зрителях у «Астон Виллы» текущий отрезок из четырёх побед подряд. Старт сезона получился сложным, без голов и без побед, но как только атака стала стабильно забивать, то и победы пришли.
«Астон Вилла» выиграла четыре подряд домашних матчах, а впереди игра против соперника, который значительно уступает в классе. «Маккаби» забил в Лиге Европы всего один мяч за три тура, в Англии команде придётся сложно. Вариант минусовой форы на хозяев рассматриваем.
«Астон Вилла» выиграет дома с разницей в два мяча и более. Фора 1 (-1,5) с коэффициентом 1,67.