Магнитогорский «Металлург» достаточно легко прошёл регулярный чемпионат. Практически с первого дня команда выбилась в лидеры и в спокойном режиме удерживала первую строчку Восточной конференции.
Под конец регулярного чемпионата главный тренер Андрей Разин даже позволили себе дать отдых почти всем хоккеистам, отправив на последние выездные игры молодых хоккеистов. И не стоит удивляться поражениям от «Трактора» (2:6) и «Локомотива» (1:4).
В плей-офф мы увидим совершенно другой «Металларг»: собранный, сильный и мощный. Чемпионский опыт за плечами имеется – два года назад «Магнитка» в финале обыграла ярославский «Локомотив» за четыре игры.
Для «Сибири» сам выход в плей-офф – уже достижение. По ходу сезона команда пережила две смены тренерского штаба. С молодым Ярославом Люзенковым мы увидели большой прогресс в игре и результатах у новосибирцев.
Так в семи мартовских матчах регулярного чемпионата у «Сибири» только одно поражение в основное время – от казанского «Ак Барса» на выезде со счётом 3:6. «Металлургу» же «Сибирь» проиграли в основное время только один матч из четырёх – первый в Магнитогорске в сентябре.
«Металлург» уверенно выступил в регулярном чемпионате, обеспечив себе первое место на Востоке. «Сибирь» же после второй тренерской перестановки по ходу сезона добавила, запрыгнув на восьмую строчку. Гости к хорошей форме и наверняка хотя бы один матч в серии заберут, но старт плей-офф должен остаться за хозяевами. Вариант минусовой форы на хозяев рассмотреть стоит.
«Металлург» выиграет дома с разницей в одну шайбу и более. Фора 1 (-1) с коэффициентом 1,65.