Рейнджерс принимают Хибс после двух матчей 2:1
Воскресная встреча на «Айброксе» выглядит куда менее предсказуемой, чем подсказывают котировки. «Рейнджерс» возвращаются домой после болезненного поражения от «Ягеллонии» в Лиге Европы, а «Хиберниан» едет в Глазго на волне непростой, но важной победы над «Шкендией» в Лиге конференций. Обе команды сыграли в четверг, обе потратили немало сил, и именно это может сделать матч нервным и открытым во второй половине.
Еврокубки оставили разное настроение, но схожие проблемы
Для команды Дерека Макиннеса неделя складывается тяжело. Сначала ничья 1:1 с «Данди Юнайтед», затем поражение 1:2 в Польше, где шотландцы снова не выглядели цельной командой. Ошибки в обороне, рваный темп, нехватка хладнокровия в ключевые минуты — всё это тянется за клубом с начала сезона. Теперь «Рейнджерс» впервые в чемпионате выходят на домашнее поле, и публика будет ждать не только результата, но и внятной реакции.
У «Хибс» фон другой, хотя проблемы похожие. В игре с «Мазервеллом» команда Мартина Бойла проснулась слишком поздно и уступила 1:2. Против «Шкендии» картина почти повторилась: первый тайм получился блеклым, зато после перерыва эдинбуржцы добавили и дожали соперника теми же 2:1. Это уже не случайность, а тенденция. «Хиберниан» медленно входит в матч, но после паузы способен резко прибавить. Для выезда на «Айброкс» это и риск, и шанс одновременно.
Фаворит есть, уверенности в нём нет
На бумаге хозяева сильнее. У Макиннеса глубже состав, больше опций со скамейки и заметно солиднее атакующий ресурс. При необходимости тренер может освежить центр поля, добавить скорости впереди и поменять рисунок игры по ходу матча. У Дэвида Грэя такого запаса почти нет, тем более что у гостей кадровая ситуация далека от идеальной: Rocky Bushiri и Jack Iredale вне игры, Nicky Cadden и Jamie McGrath остаются под вопросом.
Но статус фаворита здесь всё же с оговорками. В мае «Хибс» уже выигрывали на этом стадионе, а прошлый сезон завершили пятыми, пропустив всего на один мяч больше, чем клуб из Глазго. Это важная деталь. Нынешний «Рейнджерс» не производит впечатления команды, которая способна просто задавить соперника мощью. Защита у хозяев тоже даёт сбои, а возможная замена Ben Godfrey, выбывшего примерно на месяц, только добавляет неопределённости.
Матч может раскрыться после перерыва
Если смотреть на последние игры обеих команд, самый логичный сценарий — живой второй тайм. Эдинбуржцы уже дважды подряд заметно прибавляли после перерыва. У хозяев, напротив, есть проблема с концентрацией на дистанции, особенно после интенсивных отрезков. На фоне еврокубковой нагрузки и не самых надёжных оборон поздние голы с обеих сторон выглядят вполне рабочим вариантом.
Есть и дополнительный нерв. В матчах этих соперников в прошлом сезоне стабильно копились карточки — в каждой из пяти встреч их было не меньше четырёх. В центре поля вновь многое ляжет на Josh Mulligan, который много отрабатывает без мяча, идёт в стыки и уже успел собрать две жёлтые на старте сезона. Если игра пойдёт на встречных курсах, фолов будет достаточно.
Для «Рейнджерс» это матч не только за три очка, но и за тональность ближайших недель. Ещё одна осечка дома сразу усилит тревогу вокруг старта сезона. Для «Хиберниана» всё чуть проще: от него ждут сопротивления, но именно в таких выездах часто рождаются самые неудобные сюжеты. И нынешняя пара вполне способна выдать именно такой.
