Мец открывают серию в Кливленде при счёте 47-66
Нью-Йорк начинает трёхматчевый выезд в Кливленде в момент, когда сезон для клуба уже больше похож на разбор завалов, чем на погоню за плей-офф. Для Guardians эта серия важна по-настоящему: команда держится в борьбе и за дивизион, и за wild card, а значит цена каждой победы в августе только растёт.
Разные траектории перед первой подачей
Формально это обычная серия регулярного чемпионата. По сути — встреча команд из совершенно разных реальностей. Cleveland подходит к домашним матчам с балансом 57-56 и всё ещё может зацепиться за осень. New York приезжает с 47-66 и шлейфом распродажи, которая в последние дни стала главным сюжетом вокруг клуба.
На дедлайне Mets фактически признали провал сезона. Из состава ушёл целый пакет заметных имён, включая Клэя Холмса, Люка Уивера, Брукса Рэйли, Эй Джея Минтера и Фредди Перальту. Это не точечная коррекция, а жёсткий сигнал: в нынешнем виде проект себя не оправдал. На фоне весенних ожиданий ньюйоркцы выглядят, пожалуй, самым разочаровывающим клубом лиги.
Кливленд ищет атаку, Нью-Йорк — хоть какие-то ответы
Guardians тоже не сидели сложа руки. Клуб добавил Джо Аделла, Фостера Гриффина и Натаниэла Лоу, пытаясь растолкать нападение, которое слишком часто засыпало на длинных отрезках. Даже при неплохом положении в таблице у Кливленда есть очевидная проблема: команда регулярно оставляет слишком мало поддержки своим питчерам.
Впрочем, в последнем матче с Arizona атака наконец подала признаки жизни — 5:0 в воскресенье. Главным героем стал Чейз ДеЛаутер: 2 из 4, дабл, три RBI, набранный ран и украденная база. Это был именно тот матч, который нужен клубу перед серией с соперником в кризисе. Пусть Cleveland и выиграл только два из пяти последних матчей, сухая победа помогла немного выровнять фон.
У Mets картина куда мрачнее. Команда проиграла три подряд и за эти три встречи набрала лишь четыре рана. В воскресенье Роберт Сток отработал пять иннингов с одним пропущенным очком, но даже этого не хватило: поражение 0:2 снова вскрыло старую проблему — нестабильное, а местами просто пустое нападение.
Дуэль левшей и значение серии
На первый матч заявлены два леворуких стартера. Нью-Йорк выпускает Шона Манеа с показателями 2-5 и ERA 4.42. Его июль начинался тяжело, но концовку ветеран провёл заметно лучше: три пропущенных рана за 12 иннингов в двух последних стартах. Для Mets это один из немногих локальных поводов для осторожного оптимизма.
Кливленд отвечает Джоуи Кантильо, у которого 8-6 и ERA 3.88. В предыдущем выходе против Cincinnati он бросил четыре сухих иннинга и закрыл неудачный отрезок, когда в двух стартах подряд позволил 15 хитов и девять ранов за 8.2 иннинга. Иными словами, оба стартера выходят на горку после небольшого отскока, но общий контекст играет в пользу хозяев.
Для Guardians это шанс спокойно взять серию у соперника, который деморализован обменами и буксует в атаке. Для Mets — возможность хотя бы на несколько дней сменить разговор о распродаже на разговор о бейсболе. Сейчас это уже немало.
