Венбаньяма разнёс чемпионов на 27 очков — серия идёт в седьмой матч
«Сан-Антонио Спёрс» выстояли в шестой игре финала Западной конференции и дожали действующих чемпионов НБА «Оклахома-Сити Тандер» со счётом 118:91. Серия уходит в решающий седьмой матч, который пройдёт в субботу в Оклахома-Сити. Победитель сыграет с «Нью-Йорк Никс» в финале НБА.
Венбаньяма вышел из тени
Накануне матча, который мог стать для «Шпор» последним в сезоне, Виктор Венбаньяма приехал на арену в одеянии по случаю Ид аль-Адха — и сразу взялся за дело. Уже в первой четверти он забил 11 из своих итоговых 28 очков, добавил 10 подборов и провёл всего 28 минут на площадке. Своего результата из пятого матча — 20 очков — он превысил ещё до большого перерыва.
В третьей четверти «Сан-Антонио» устроил «Тандер» погром: серия из 20:0 сломила соперника и окончательно решила исход встречи. Большую роль в победе сыграл и Дилан Харпер — 18 очков при показателе полезности +18 за 22 минуты. После травмы аддуктора он три игры подряд с трудом набирал те же 18 очков суммарно, и его возвращение в форму стало неожиданным подарком для тренерского штаба.
Гилджес-Александер снова потерялся
Двукратный MVP лиги Шай Гилджес-Александер провёл ещё один удручающий матч: 6 попаданий из 18 бросков, 15 очков, показатель полезности -28 за 28 минут. По ходу всей серии он поражает кольцо с двух очков лишь в 40,9% случаев — при том что в регулярном чемпионате его показатель составлял рекордные 60,2%. В пяти из шести матчей конференционного финала он финишировал с точностью 40% и ниже.
Особенно показательна другая статистика: Гилджес-Александер набирал 20-плюс очков в 140 подряд матчах регулярного сезона. В этой серии он дважды не дотянулся до этой отметки за последние три игры. Закономерность, которую обнажила серия, проста до неловкости: «Тандер» выиграли все три матча, когда лидер команды обгонял Венбаньяму по очкам, и уступили все три, когда было наоборот.
Что стоит на кону в субботу
Ставки в Game 7 выходят далеко за пределы одной серии. Если «Спёрс» пробьются в финал, это станет их первым появлением на главной сцене с 2014 года — того самого турнира, где они взяли чемпионский титул. Если победят «Тандер», они войдут в историю как первая команда, вышедшая на финал НБА два года подряд со времён «Голден Стейт Уорриорз», которые делали это пять раз кряду с 2015 по 2019 год.
Отдельную историческую рамку задаёт противостояние лидеров. Венбаньяма и Гилджес-Александер — два из трёх финалистов голосования за MVP нынешнего сезона. Последний раз два таких игрока сходились в седьмом матче финала конференции в 1982 году, когда Ларри Бёрд и Джулиус Ирвинг разыгрывали выход в финал. Спустя 43 года история повторяется — на этот раз в Оклахома-Сити, где домашние стены ещё ни разу не спасли «Тандер» от вылета в решающей игре серии.
