Игорный бизнес вложил $8,1 млн в праймериз Пенсильвании
Перед майскими праймериз в Пенсильвании игорные и букмекерские структуры закачали в политическую рекламу свыше 8 миллионов долларов. Деньги идут на поддержку или дискредитацию конкретных кандидатов — тех самых сенаторов-республиканцев, которые в прошлом году отказались поднимать налоги на ставки и скилл-автоматы.
Кто и зачем тратит миллионы
В центре противостояния — три действующих сенатора-республиканца: Лиза Бейкер из округа Люзерн, Камера Бартолотта из округа Вашингтон и Крис Гебхард из округа Ливан. Все трое входят в руководство республиканской фракции или тесно с ним связаны. Их потеря ослабит действующих лидеров и сдвинет идеологический центр сената вправо — это прямо признают несколько наблюдателей из числа местных лоббистов.
Как объяснил один из них, пожелавший остаться анонимным: «Это месть за отказ. Единственный способ наказать — взять под контроль следующее поколение сенатского руководства». Формулировка жёсткая, но суть передаёт точно.
Два лагеря, два кошелька
Деньги текут из двух принципиально разных источников — и они поддерживают противоположные стороны.
Супер-PAC Win for Pennsylvania, связанный со спортивным беттингом, потратил более $5 млн на рекламу в поддержку действующих сенаторов. За комитетом стоят три крупнейших оператора — Fanatics, DraftKings и FanDuel, которые в совокупности перевели в аффилированные структуры не менее $46 млн. Деньги прокачиваются через цепочку посредников: Win for America — American Conservative Fund — Win for Pennsylvania. Все три организации зарегистрированы по одному адресу в Северной Вирджинии с разницей в несколько недель. Удобная схема: формально всё законно, фактически — непрозрачно.
На другом фланге — Citizens Alliance, консервативная группа, финансируемая преимущественно через Pace-O-Matic, крупного разработчика скилл-автоматов. Только с начала года структуры альянса привлекли около $2,8 млн, большая часть которых пошла на атаки против тех же Бейкер, Бартолотты и Гебхарда — и на прямую поддержку их первичных оппонентов.
Что на кону помимо выборов
Бюджетный дедлайн в Пенсильвании — 30 июня. Законодатели снова будут искать источники дохода: транзит, образование, здравоохранение требуют денег. Налоги на гемблинг остаются одним из наиболее очевидных вариантов. Ставки облагаются по ставке 36% — и уже в прошлом году звучали предложения её поднять. Скилл-игры пока вообще не регулируются и налогами не обложены, хотя дело об их легальности сейчас рассматривает Верховный суд штата.
Сам Гебхард, которому спортивные беттеры публично благодарили за позицию в прошлом году, признаёт: «Глядя на масштаб вмешательства третьих сторон, стоит всерьёз спросить — хорошо ли это для системы и жителей Пенсильвании?» Его оппонент от Citizens Alliance, 32-летний ветеран Тайлер Мейерс, формулирует ещё жёстче: «Если бы я мог, деньги вообще убрал бы из политики. Рабочий человек без чьей-то финансовой поддержки просто не может выйти на старт».
Чем завершится праймериз — не известно. Ясно другое: какой бы ни был исход, скилл-индустрия уже растеряла кредит доверия у республиканцев. А любая игорная реформа в Пенсильвании потребует двухпартийного консенсуса — и это делает нынешний сезон ставок особенно рискованным для всех сторон.
