

В ночь со среды на четверг первый тур чемпионата мира — 2026 поставит финальную точку. Три матча, три интриги разной степени накала. Панама против Ганы, Сербия против Италии и — главное блюдо — Узбекистан против Колумбии в Мехико. Российский след в этих встречах ощутим: сразу несколько игроков РПЛ выйдут на поле мундиаля.
Торонто первым примет закрывающие матчи тура. Гана традиционно воспринимается как африканская сила с богатой мундиальной историей — вспомним хотя бы драму на ЧМ-2010, когда «Чёрные звёзды» в шаге от полуфинала уступили Уругваю. Но репутация — не таблица. Панама сейчас занимает 34-ю строчку рейтинга ФИФА, тогда как соперник застрял на 73-й. Разрыв — почти сорок позиций.
Плюс к этому — фактор поля. Представитель КОНКАКАФ в Северной Америке играет практически дома: публика, климат, инфраструктура — всё знакомо. В составе панамцев есть и примечательная деталь для отечественного болельщика: защитник Эдгардо Фаринья, вылетевший из РПЛ вместе с «Пари НН», получит шанс реабилитироваться уже на самой большой сцене.
Самого долгого ожидания — и, пожалуй, самого любопытного зрелища — стоит ждать от финального матча тура. Мехико, поздний вечер по местному времени, дебют обеих сборных на этом турнире.
Колумбия выходит в статусе явного фаворита. Джон Кордоба — лучший бомбардир минувшего сезона РПЛ — образует с партнёрами атаку, которую узбекский блок будет сдерживать из последних сил. Однако списывать команду Фабио Каннаваро — того самого, что поднял Кубок мира в 2006-м как игрок — было бы ошибкой.
Десять дней назад Узбекистан едва не зацепил ничью с Нидерландами в товарищеском поединке. Это не случайность. Атакующее трио Файзуллаев — Урунов — Шомуродов, прекрасно знакомое поклонникам российского чемпионата, — это не просто имена. Именно через этих троих «белые волки» строят контригру: быстрый выход, нестандартные решения, давление на переходах. Примечательно, что прежде эти сборные никогда не встречались. Никакой статистики, никаких готовых шаблонов — чистый лист.
| Матч | Место | Рейтинг ФИФА (команды) | Связь с РПЛ |
|---|---|---|---|
| Панама — Гана | Торонто | 34 vs 73 | Фаринья (Пари НН) |
| Узбекистан — Колумбия | Мехико | н/д | Файзуллаев, Шомуродов, Урунов, Кордоба |
Первый тур групповой стадии задаёт тон всей кампании. Стартовое поражение на расширенном до 48 команд мундиале — ещё не приговор, но давление нарастает моментально. Для Панамы победа над Ганой закрепит статус реальной силы региона. Для Узбекистана даже ничья с колумбийцами станет сенсацией и психологическим трамплином.
Следить за этими матчами стоит не только ради результата. Первый тур чемпионата мира — это всегда момент, когда теория встречается с реальностью. Иногда больно.