

Тунис считался главным антигероем чемпионата мира – три поражения, голы пропускаются пачками. Но иракцы умудрились переплюнуть даже их. Финальный счёт в матче с Сенегалом – 0:5, итоговая разница мячей по турниру – 1:12. Хуже просто некуда.
Сборная Ирака под руководством австралийца Грэма Арнольда провалила все три групповых матча – причём ни разу не проиграла в упорной борьбе. Каждое поражение носило характер разгрома. По итогу турнира команда набрала одно забитое и двенадцать пропущенных.
Для сравнения: Тунис при схожем балансе (2:12) хотя бы дважды поразил чужие ворота и в одном матче выглядел конкурентоспособно. У Ирака не было ни одного матча, в котором команда хотя бы полтора тайма держалась на равных.
| Команда | Победы | Поражения | Мячи |
|---|---|---|---|
| Ирак | 0 | 3 | 1:12 |
| Тунис | 0 | 3 | 2:12 |
Сенегал с первых минут давил и не отпускал. Уже к перерыву стало ясно: иракская линия обороны не готова к такому давлению ни технически, ни тактически. Второй тайм превратился в каскад ошибок.
Защитник Акам Хашем на 56-й минуте упустил Исмаилу Сарра в штрафной – тот замкнул прострел Ламина Камара. Спустя три минуты тот же Хашем потерял мяч в районе углового флага на своей половине, и Папа Гейе красиво реализовал возникший момент. Два гола за три минуты – и оба с прямым участием одного игрока.
Полузащитник Мерхас Доски добавил к общей картине бедствия несколько собственных эпизодов. На 82-й минуте он так далеко отпустил мяч при обработке, что соперник без труда отобрал его и организовал гол Ндиайе. Тот же Ндиайе забил и четвёртый – после верхового единоборства, которое Доски проиграл. Помимо этого, хавбек четырежды за матч отдал мяч соперникам неточными передачами на своей половине поля.
Но главным эпизодом матча стал не гол, а удаление. Защитник Ребин Сулака уже на первых минутах схватился за Садио Мане, буквально ухватив его за форму, – ВАР зафиксировал нарушение, судья показал красную карточку. Фактически «львы Месопотамии» провели почти весь матч вдесятером, уже уступая в счёте. Это приговор.
Ирак квалифицировался на турнир через азиатскую зону, где уровень конкуренции несопоставим с тем, что ждало команду на групповом этапе мирового первенства. Сенегал, Бразилия, сильные европейские сборные – совершенно другая планета по скорости, атлетизму и индивидуальному мастерству.
Арнольд, сделавший себе имя в работе с австралийской сборной, пока не нашёл подхода к иракскому материалу. Системных проблем у команды накопилось достаточно:
Итог закономерен. Ирак уехал домой без единого очка и с худшей разницей мячей на турнире. Репутация команды в серьёзном минусе – и восстанавливать её придётся не один год.