Керби Джозеф может пропустить старт сезона: колено решает всё
До открытия регулярного сезона НФЛ остаётся чуть больше трёх месяцев, а «Детройт Лайонс» уже столкнулись с серьёзной кадровой неопределённостью. Сейфти Керби Джозеф, один из лучших защитников лиги по итогам прошлого сезона, проходит реабилитацию после проблем с коленом, и вопрос о его готовности к матчу открытия против «Нью-Орлеан Сейнтс» 13 сентября пока остаётся без ответа.
Колено лучшего перехватчика лиги
Джозеф страдает от дегенеративного заболевания коленного сустава – состояния хронического характера, которое не лечится однажды и навсегда. В минувшем сезоне оно ограничило его шестью играми: последний раз он выходил на поле 12 октября в матче против «Канзас-Сити Чифс». До этого он провёл блестящую кампанию, перехватив девять мячей – лучший показатель в лиге – и заработав место в первой символической сборной All-Pro.
Главный тренер Дэн Кэмпбелл прямо на вопрос о готовности защитника ответил коротко: «Честно говоря, мы, наверное, не узнаем этого, пока не войдём в самую гущу тренировочного лагеря». Добавил, впрочем, что игрок «делает всё, что от него зависит» в ходе восстановления. Обнадёживает – но не гарантирует ничего.
Контракт на 86 миллионов и разбитые планы
В апреле 2025 года «Детройт» подписал с Джозефом четырёхлетнее продление на 86 миллионов долларов. На короткое время 25-летний защитник стал самым высокооплачиваемым сейфти лиги – пока прошлым летом его не обошёл Кайл Гамильтон из «Балтимора». Сам факт такого контракта говорил об ожиданиях: клуб рассчитывал, что связка Джозеф – Брайан Брэнч будет держать глубину обороны ещё несколько лет.
Не срослось. Брэнч в декабре порвал ахиллово сухожилие в матче против «Далласа» и к старту летнего лагеря точно не успеет. Джозеф выпал ещё раньше. В итоге команда, которую многие считали претендентом на Суперкубок, завершила регулярку с балансом 9-8 и впервые с 2022 года осталась без плей-офф. Две дыры в позиции сейфти – не единственная причина провала, но одна из ключевых.
Кто подстрахует, если лидеры не восстановятся
В межсезонье «Лайонс» подписали двух ветеранов на скромные контракты – Кристиана Исиена и Чака Кларка. Оба работают с первой командой на тренировочных сборах в формате OTA и теоретически могут получить стартовые роли, если сентябрь застанет Джозефа и Брэнча в лазарете.
Исиен и Кларк – надёжные ролевые игроки, но не звёзды. Для команды, которая строила защитный бэкфилд вокруг одного из самых результативных сейфти последних лет, это серьёзное понижение класса. Тренировочный лагерь начнётся в конце июля – именно тогда картина прояснится. Пока же «Детройт» ждёт и надеется, что Джозеф войдёт в него хотя бы близким к форме.
