Майкл Уильямс пропустит старт сезона: колено не отпускает
Сан-Франциско входит в новый сезон с серьёзным знаком вопроса на оборонительном фланге. Защитный конец «Форти Найнерс» Майкл Уильямс, разорвавший крестообразные связки ещё в ноябре прошлого года, восстанавливается по графику — но успеет ли он к первому туру, пока неизвестно.
Травма, которая перечеркнула дебютный год
Уильямс попал в НФЛ с большим авансом: 11-й пик драфта, место в старте с первого же матча, полная нагрузка с первых недель. В девятом туре всё оборвалось. Разрыв ПКС — одна из самых неудобных для защитников травм в американском футболе: долгое восстановление, туманные сроки возвращения и никаких гарантий. Итог дебютного сезона — один сак и четыре давления на квотербека. Совсем не то, чего ждали от игрока его уровня.
Сейчас, во время rookies minicamp, 22-летний уроженец Джорджии тренируется отдельно от команды. Допуск к общим занятиям в ближайшее время не предвидится. Генменеджер Джон Линч ранее давал осторожный прогноз: частичное участие в тренировочном лагере — реально. Старт регулярки — под вопросом.
PUP-лист как наиболее вероятный сценарий
Если к началу предсезонки Уильямс не выйдет на полноценные контактные тренировки, клуб, по всей видимости, занесёт его в список active/PUP. При сокращении ростера это автоматически может перейти в статус reserve/PUP — а значит, минимум четыре матча регулярного чемпионата придётся пропустить. Четыре недели в НФЛ — это уже серьёзные потери для защиты, которая и без того перестраивается на ходу.
Ситуацию усугубляет то, что Ник Боса — второй ключевой защитный конец «Сан-Франциско» — тоже восстанавливается после разрыва ПКС. Его реабилитация идёт быстрее, возвращение выглядит более предсказуемым. Но иметь двух главных разрушителей в режиме «восстановление» одновременно — это не тот расклад, с которым хочется заходить в сезон.
Кто подхватит нагрузку и что дальше
На подхвате у «Найнерс» есть несколько вариантов. Кейон Уайт, пришедший в команду в прошлом году через обмен, третьесезонник Сэм Окуайнону и новичок по контракту Камерон Сэмпл — все трое могут получить увеличенную роль. К ним добавляется Ромелло Хайт, выбранный в третьем раунде апрельского драфта — перспективный, но необкатанный.
Финансово «Сан-Франциско» в неплохой позиции: почти 70 миллионов долларов свободного пространства под потолком зарплат — один из лучших показателей в лиге. Если реабилитация кого-то из двух травмированных форвардов пойдёт не по плану, клуб вполне может точечно усилиться на рынке свободных агентов, не выходя за рамки бюджета. Пока, впрочем, на это никто не рассчитывает.
Прогресс Уильямса в ближайшие месяцы станет одним из главных сюжетов предсезонки. За год до этого он был одним из самых обсуждаемых новичков на драфте. Теперь задача попроще — просто выйти на поле.
