Гретцки объяснил, почему скрывал своё прощание с хоккеем
Александр Овечкин на днях официально объявил, что нынешний сезон станет последним в его карьере, подарив болельщикам по всей лиге шанс попрощаться с ним лично. Уэйн Гретзки в 1998-99 году поступил ровно наоборот — до последнего держал решение об уходе в секрете, и теперь рассказал, почему выбрал именно такой путь.
Секрет, который знала только жена
«Каждый делает это по-своему. Я не хотел об этом говорить. Знал, что если скажу отцу, он разболтает всему свету, поэтому отцу не сказал», — признался Гретзки, смеясь. Первой о решении узнала жена Джанет, затем мать: ей Великий доверял молчать. Причина простая — он не хотел прощального турне и не хотел смещать фокус с игры товарищей по команде.
Информация всё же просочилась перед предпоследним матчем Гретзки в Оттаве, а финальную точку карьера поставила на арене Madison Square Garden.
Почему путь Овечкина — другая история
По словам Гретзки, случай капитана «Вашингтона» принципиально иной: для Овечкина каждый город — это событие, ведь команда приезжает туда лишь раз или два за сезон. «Так что это большое событие для города, когда он приезжает. Его объявление ничего особо не изменит, разве что теперь люди поймут: если у них есть билет на игру Кэпиталз в январе, его можно продать в десять раз дороже», — пошутил он.
41-летний россиянин действительно приближается к завершению пути, который принёс ему рекордные 897 шайб в регулярке. Гретзки признался, что догадывался о таком решении: «Это тяжело, когда тебе за 38. Поэтому Горди Хоу был настолько уникален. Крис Челиос, игравший так долго. И то, что сейчас делает Сидни Кросби, — невероятно».
А что с Кросби?
39-летний капитан «Питтсбурга», по мнению Гретзки, пока даже не думает о финише. «Сид играет так же хорошо, как я когда-либо видел», — заявил канадец. Он вспомнил разговор с коллегами по студии TNT — Энсоном Картером, Полом Биссонеттом и Хенриком Лундквистом — о том, что обычно к 39 годам игрок заметно теряет скорость и мягкость рук. «Но если посмотреть запись сегодняшней игры Сидни, не отличишь, 31 ему или 39. Та же скорость, та же манера. Просто он намного умнее благодаря опыту», — отметил Гретзки, сравнив Кросби с Томом Брэди и Леброном Джеймсом — атлетами, которым возраст будто неподвластен.
Любопытно, что оба легендарных центра — Овечкин и Кросби — дебютировали в один год, в 2005-м, и много лет считались главными соперниками эпохи. По мнению Гретзки, маловероятно, что оба завершат карьеру одновременно: «Думаю, у Сида есть ещё как минимум сезон. Оба заслуживают собственного прощального тура».
