Гуэрин, Макфарланд и Вербик поборются за приз лучшему GM сезона
НХЛ определила тройку финалистов на награду имени Джима Грегори, которая ежегодно вручается лучшему генеральному менеджеру регулярного сезона. В этом году на неё претендуют Билл Гуэрин из «Миннесоты», Крис Макфарланд из «Колорадо» и Пэт Вербик из «Анахайма». Все трое — новички в финале. Для каждого это первая номинация.
Гуэрин: сделка с Хьюзом изменила судьбу «Уайлд»
Главный аргумент в пользу Гуэрина — декабрьский обмен с «Ванкувером», в результате которого «Миннесота» получила защитника Куинна Хьюза. За ним пришлось расстаться с Зеевом Буимом, Марко Росси, Лиамом Энгреном и первым выбором на драфте-2026. Цена немалая, но отдача оказалась весомой: Хьюз набрал 54 очка в 48 матчах после переезда, заняв третье место среди защитников по результативности, и помог команде выйти в плей-офф впервые с 2015 года.
«Уайлд» финишировали третьими в Центральном дивизионе с показателем 46-24-12 и дожали первый раунд. До обмена клуб годами буксовал, несмотря на наличие Кирилла Капризова, Мэтта Болди и Брока Фабера. Хьюз стал недостающим звеном. Капризов при этом отыграл сезон мечты — 45 голов и 89 очков — и закрепился в «Миннесоте» на ближайшие восемь лет. Параллельно Гуэрин успел привезти Бобби Бринка, Ника Фолиньо, Джеффа Петри и Владимира Тарасенко. Плюс — золото на зимней Олимпиаде 2026 года в качестве GM сборной США.
Макфарланд: «Колорадо» провело лучший сезон в лиге
«Эвеланш» закрыли регулярку с рекордом 55-16-11 — лучший результат в НХЛ. С 1 ноября и до последнего игрового дня «Колорадо» не уступало первое место в таблице. Ни разу. Команда также забрала Кубок Дженнингса как клуб с наименьшим числом пропущенных шайб.
Макфарланд грамотно усилил ростер в межсезонье: подписал опытного защитника Брента Бёрнса, а ещё годом ранее подтянул Брока Нельсона — тот в этом сезоне забил 33 гола. Перед дедлайном добавились Назем Кадри, Николя Руа, Бретт Кулак и Ник Бланкенбург. «Лавина» уже в полуфинале. Если Макфарланд возьмёт приз, он станет первым GM клуба с наградой со времён Джо Сакика в сезоне 2021-22.
Вербик вернул «Анахайм» в плей-офф впервые за семь лет
«Дакс» не попадали в постсезон с 2018 года. Теперь они не только вернулись, но и выбили «Эдмонтон» в первом раунде — двукратного финалиста Западной конференции. Вербик выстроил это шаг за шагом: нанял Джоэля Кеннервилля главным тренером, переписал атакующую линию, и «Анахайм» наколотил 265 голов — рекорд франшизы.
Ключевые ходы GM: обмен на Каттера Готье в январе 2024-го (41 гол в этом сезоне, лучший показатель в команде), приход Криса Крайдера и Микаэля Гранлунда в межсезонье, защитник Джон Карлсон — незадолго до дедлайна. Молодёжный каркас — Беккетт Сеннеке и Лео Карлссон — заложен ещё на драфте. Вербик не приписывает заслуги себе: по его словам, это награда всей организации — тренерам, скаутам, людям из системы развития. Если он победит, «Анахайм» получит первого лауреата с 2013-14 года, когда приз взял Боб Мюррей.
Голосуют сами генеральные менеджеры лиги вместе с панелью руководителей НХЛ и представителями прессы — после завершения первого раунда плей-офф. Последние три года подряд награду забирал Джим Нилл из «Далласа». В этот раз его имени в финале нет.
