Кубок Мемориала — 106-й: четыре команды, один титул, Келоуна принимает лучших
В пятницу в британско-колумбийском Келоуне стартовал 106-й Кубок Мемориала — главный трофей Канадской хоккейной лиги. Турнир пройдёт на льду Prospera Place и завершится финальным матчем 31 мая. Четыре участника. Один чемпион.
Кто приехал и почему это интересно
Формат соревнования — круговой турнир с четырьмя командами, который применяется с 1983 года. Хозяева площадки — «Kelowna Rockets» из WHL — получили путёвку автоматически. Остальные три участника завоевали её в бою: «Everett Silvertips» выиграли чемпионат Западной хоккейной лиги, «Kitchener Rangers» взяли титул OHL, а «Chicoutimi Sagueneens» стали лучшими в QMJHL, впервые за 32 года подняв трофей Жиля Куртó.
Для Эверетта этот турнир — дебют. Для Китченера — первое появление за 18 лет. Шикутими последний раз играл здесь в 1997-м. Келоуна выступает на Кубке Мемориала в шестой раз с 1995 года и принимает турнир у себя во второй раз — первый был в 2004-м, когда «Рокетс» и взяли чемпионство.
Статистика, драфт и имена на слуху
Турнир богат на проспектов. Четыре полевых игрока входят в топ-60 финального рейтинга скаутов НХЛ по североамериканским скейтерам: нападающий Шикутими Лиам Лефевр (38-е место), защитник Эверетта Брек Лиск (44-е), защитник Китченера Александр Биленки (49-е) и форвард «Силвертипс» Матиас Ванханен (54-е). Среди вратарей — Харрисон Бёттигер из Келоуны на 10-й строчке, Джейсон Шаубель из Китченера на 36-й.
Отдельного внимания заслуживает Эверетт. Команда под руководством Стива Хэмилтона провела один из лучших регулярных сезонов в истории WHL — 57 побед при восьми поражениях — и прошла плей-офф с показателем 16-2. Нападающий Юлиус Миеттинен, проспект «Сиэтл Кракен», набрал 27 очков в 18 матчах розыгрыша и забрал приз MVP. Его тройка с Картером Бэром и Ванхаененом разрывала соперников на протяжении всего плей-офф.
Турнирная картина и ставки на финал
Первые три матча уже сыграны. Китченер уверенно дожал Келоуну — 5:0. Эверетт переиграл Шикутими — 5:3. Затем «Сагинéнс» вырвали победу у хозяев в овертайме — 3:2. Интрига сохраняется: до 29 мая команды ещё встретятся в круговом турнире, после чего — полуфинал и финал 31 мая.
Исторически хозяева турнира побеждали 12 раз с момента введения нынешнего формата, последний раз — в 2024 году, когда «Сагино» из OHL в финале дожал «Лондон» со счётом 4:3. По лиговому представительству лидирует WHL — 16 титулов за 41 турнир. OHL взяла трофей 14 раз, QMJHL — 11. Два турнира, 2020-го и 2021-го, были отменены из-за пандемии.
Нынешний розыгрыш обещает быть плотным. Эверетт выглядит фаворитом по ходу сезона, но хозяйский лёд и мотивация Келоуны — фактор, который нельзя игнорировать.
