«Рейнджерс» перестроились, но до Кубка Стэнли им ещё работать и работать
Нью-Йорк провёл одно из наиболее насыщенных межсезоний в НХЛ: новые защитники, дорогостоящий форвард, смена вектора развития. По совокупности приобретений команда поднялась на второе место среди клубов, показавших наибольший прогресс по рейтинговым показателям, добавив плюс-26 к суммарной оценке состава. Однако от перестройки до чемпионства — дистанция огромного размера.
Защита выросла, нападение — под вопросом
Президент клуба Крис Друри в январе открытым текстом пообещал фанатам перезагрузку. Слова не разошлись с делом. Синяя линия серьёзно усилилась: Шон Дёрзи и Маркус Петерссон образовали новую вторую пару, а Адам Фокс по-прежнему остаётся одним из сильнейших первых номеров в лиге — его показатель ожидаемых голов в пользу команды при нём на льду составил 58,2%, четвёртый результат среди всех защитников с минимум тысячью отыгранных минут.
С нападением сложнее. Уход Артёми Панарина и Винсента Трошека — серьёзная потеря в плане звёздного веса. Пришедшие взамен Павел Дорофеев и Оливер Бьёркстранд — игроки добротные, но иного масштаба. На Дорофеева, который забросил 35 и 37 шайб в двух последних сезонах в Вегасе, теперь будет приходиться куда больше внимания соперника: там он был четвёртым вариантом атаки, здесь станет вторым-первым. Справится — контракт на 77 миллионов долларов на семь лет окажется разумной инвестицией. Нет — и разговоры о просчёте менеджмента возобновятся с новой силой.
Лафреньер должен закрепить прогресс
Отдельная история — Алексис Лафреньер. Первый номер драфта-2020 подписал семилетнее соглашение на 52 миллиона, а затем долго не мог убедить скептиков в своей состоятельности. Но концовка прошлого сезона изменила настроения: после обмена Панарина канадец набрал 28 очков в 27 матчах, включая 14 голов, и стал лучшим бомбардиром команды на финишном отрезке. Друри отказался от идеи его обменять. Теперь задача — чтобы это был не вспыск, а норма. Стабильные 70-80 очков за сезон — вот минимум, при котором ставка на него будет оправдана.
Главная проблема никуда не делась
Как бы хорошо ни шли дела в обороне и на фланге, «Рейнджерс» упираются в одну и ту же стену: у них нет центрфорварда первого звена. Мика Зибанежад и Джей Ти Миллер входят в возраст 33 лет. Оба ещё способны приносить пользу, но думать о преемниках нужно уже сейчас. Внутри системы таких игроков нет — Коул Бодуэн и Лиам Гринтри, полученные в обменах, рассматриваются максимум как кандидаты в нижние звенья.
Мечта о Коннере Макдэвиде или Остоне Мэттьюсе существует, но пока остаётся именно мечтой. Несколько форвардов, искавших этим летом смену обстановки, не включили Нью-Йорк в список желаемых адресов. Это красноречивее любой статистики говорит о том, какую работу ещё предстоит проделать клубу, чтобы Broadway снова стал магнитом для звёзд.
Крайний срок негласно установлен: сезон-2027/28 должен стать ответом на вопрос, куда движется франшиза. К тому моменту Друри уже отдал первые раунды драфтов 2028 и 2030 годов в обменах. Если оба выбора окажутся высокими — объяснений потребуют не только отдельные сделки, но и вся стратегия в целом. Последний раз «Рейнджерс» поднимали Кубок Стэнли в 1994 году. 32 года ожидания — достаточный срок, чтобы не размениваться на полумеры.
