87 сборных прошли отбор на Esports Nations Cup с призовым фондом $1,32 млн
Открытая квалификация на Esports Nations Cup по Counter-Strike завершена: 87 национальных ростеров пробились в региональный этап и теперь борются за 24 путёвки на главный турнир в Эр-Рияде. Основная стадия пройдёт с 10 по 15 ноября, призовой фонд составит $1 320 000. Организаторы из Esports World Cup Foundation называют эту квалификационную серию крупнейшей в истории CS.
Девять слотов сгорели ещё до старта
Изначально формат предполагал участие 96 национальных команд по всему миру. Не сложилось: девять квалификаций пришлось отменить из-за нулевой явки — пять в Африке южнее Сахары, по две в Северной Америке и Океании. Итог — минус девять сборных на входе, 87 на выходе.
Провалы в Африке предсказуемы: там клубная сцена едва держится на плаву. Но потери в Северной Америке и Океании — другой разговор. Оба региона производят топовых игроков уже не первый год, и пустые заявочные листы здесь выглядят скорее как организационный сбой, нежели как слабость местного CS. Тем не менее факт остаётся фактом.
Региональный этап: 87 команд, десять сеток, три дня
С 17 по 19 июля 87 сборных разойдутся по десяти региональным группам: Западная Европа, Восточная Европа, Северная Америка, Южная Америка, Ближний Восток и Центральная Азия, Северная Африка, Африка южнее Сахары, Южная и Восточная Азия, Юго-Восточная Азия и Океания. Выживут двадцать четыре. Отсев жёсткий — больше трети команд уедут домой уже в выходные.
Наибольшая концентрация узнаваемых имён — в европейских сетках. Украина собрала костяк fnatic: Родион «fEAR» Смык, Дмитро «jambo» Семера и Никита «jackasmo» Скиба. Болгария выставила трио из Acend во главе со «SPELLAN» и «Skrimo». Германия скрестила игроков M80 и BIG — Элиас «s1n» Штайн, Фриц «slaxz-» Дитрих и Йоханнес «tabseN» Водарц — с Яном «Swani» Мюллером на позиции тренера. Великобритания вернула на национальную сцену Оуэна «smooya» Баттерфилда.
Франция восстановила связку Djoko и Ex3rcice — Томас Павони и Пьер Бюланже снова вместе, на этот раз под флагом страны, а не клуба. Литва делает ставку на jL и tAk — двух игроков с реальным опытом высшего эшелона. Польша задействовала Роланда «ultimate» Томковяка, совсем недавно отцепленного Liquid.
Америки и неожиданный результат из Швеции
За океаном тоже есть на что смотреть. Канада строится вокруг Джошуа «steel» Ниссана и Джастина «FaNg» Коукли. Аргентина опирается на тройку из BESTIA, Бразилия — на игроков ODDIK, Чили выставила Матиаса «HUASOPEEK» Ибаньеса и Давида «dav1deuS» Тапию. Австралия собрала, пожалуй, сильнейший из реально достижимых океанийских составов: INS и Vexite из FlyQuest плюс aliStair и Liazz из THUNDER dOWNUNDER.
Отдельного внимания заслуживает шведская квалификация. В финале Johnny Speeds уступил составу roamsfiest — команде с рейтингом 179 в мировом рейтинге. Швеция десятилетиями поставляет элитных игроков на клубную сцену, и такой результат — не просто курьёз. Это напоминание: национальные квалификации несут в себе серьёзную дисперсию результатов, вне зависимости от бумажного преимущества.
Стоит отметить и финансовую механику турнира: призовые здесь выплачиваются игрокам индивидуально, а не командам. Для участников это принципиально иной мотивационный расклад — национальная гордость плюс личный заработок, без делёжки через клубный контракт.
