

Открытие отборочного турнира Esports World Cup 2026 в Париже прошло почти без сенсаций. Фавориты отработали по плану: BC.Game, HEROIC, BIG и ещё несколько узнаваемых составов уверенно закрыли первый игровой день и уже гарантировали себе место в плей-офф. Главная борьба за оставшиеся билеты развернётся в субботу — своё выступление ещё не завершили Liquid, 100 Thieves и другие сильные команды.
Формат LAN-квалификации предполагает 64 команды, разбитые на 16 групп по четыре коллектива в каждой. Из группы выходят двое — только они получают путёвку в плей-офф, где на кону в итоге всего четыре слота на турнир с призовым фондом два миллиона долларов. Цена ошибки высокая, поэтому даже стартовый день превращается в жёсткое сито.
Первым в следующий этап пробился состав BC.Game с Александром «s1mple» Костылевым в составе. Команда открыла турнир победой над BASEMENT BOYS 2:1, а затем в матче победителей группы разобралась с 1win уже без вариантов — 2:0. Это принесло BC.Game первое место в группе 6. Сами BASEMENT BOYS остались в игре, обыграв Citron 2-0, и теперь встретятся с 1win в решающей серии за второй проходной билет.
Без единого проигранного карты завершила день и HEROIC. Сначала команда разгромила REM 2:0, а затем в матче за первое место группы 7 переиграла 9INE — на этот раз соперник заставил их изрядно попотеть, но серия всё равно завершилась в пользу HEROIC, 2:1. 9INE получит второй шанс в решающем матче против ABT, которые выбили REM со счётом 2:0.
Помимо двух лидеров, ещё несколько коллективов оформили выход в плей-офф чисто, не отдав соперникам ни одной карты. BIG сначала обыграли z to forward 2:0, а затем таким же счётом прошли Fluxo, забрав первое место в группе 2 — самим Fluxo предстоит матч с DUSTY за оставшуюся путёвку. Не менее убедительно выступили Inner Circle: победы над NIO и ASTRAL с одинаковым счётом 2:0 вывели их на вершину группы 1. ASTRAL, впрочем, не выбыл — команда дожала Kreazion в матче на выбывание и получит второй шанс в решающей серии.
Похожий сценарий разыграли DENDELE, обыграв подряд QueenConso и SAW. Любопытно, что SAW успела реабилитироваться, разобравшись с EAC 2:0 в матче на вылет — теперь эти команды сыграют повторно, уже за место в плей-офф. Betclic прошли группу без потерь после победы над Giant Pandas, а fnatic оформили чистый выход из группы 8, обыграв подряд FKOMAR и 6666.
Часть групп с участием топовых команд ещё не завершена — там прошёл только первый круг встреч. Liquid стартовали в группе 12 разгромом Dhala 2:0 и теперь встретятся с Metizport, которые с тем же счётом прошли Prestige. 100 Thieves не позволили себе спотыкнуться против SadFamous, выиграв 2:0, а следующим соперником станет NADE — эта команда с трудом, но прошла Eternal Fire в трёхкартовой серии.
NRG открыли группу 14 победой над Spirit HU и сыграют с Acend за первое место. Среди других результатов дня — победы Virtus.pro над Sangal, K27 над Dark Tigre, а также чистые серии FOKUS против Partizan и OG против Vael, все со счётом 2:0.
Таким образом, группы с первой по восьмую уже подошли к решающим матчам, тогда как командам из групп 9-16 предстоит доиграть встречи победителей, матчи на вылет и решающие серии в субботу. Список уже квалифицировавшихся выглядит внушительно: BC.Game, HEROIC, BIG, Inner Circle, DENDELE, Betclic и fnatic. Liquid, 100 Thieves, NRG и Virtus.pro попытаются присоединиться к ним уже на второй день турнира, после чего оставшиеся участники перейдут в сетку плей-офф — и лишь четверо из них в итоге доберутся до главного события в Эр-Рияде.