Химаев защищает титул против Стрикленда на UFC 328 в Ньюарке
В субботу вечером Хамзат Химаев впервые выйдет в клетку в роли чемпиона — и сразу против крайне неудобного оппонента. Главным событием UFC 328 в «Прудэншл-центре» в Ньюарке, штат Нью-Джерси, станет бой за пояс среднего веса между Химаевым и бывшим чемпионом Шоном Стриклендом.
Непобеждённый против трёхкратного претендента
Химаев забрал титул в августе прошлого года, переломив Дрикуса Дю Плесси на UFC 319. С тех пор у него в активе лишь одна запись в графе «поражения» — её нет вообще. За последние три боя он разобрался с Камару Усманом, Робертом Уиттакером и Дю Плессисом — то есть с тремя бывшими чемпионами подряд. Такая серия говорит сама за себя.
Стрикленд идёт на этот бой с другой траекторией. В сентябре 2023-го он неожиданно снял пояс с Исраэля Адесаньи, но потом дважды уступил в титульных поединках — оба раза тому же Дю Плессису. В феврале он нокаутировал Энтони Эрнандеса в третьем раунде и снова пробился в очередь за золотом. Для него это уже четвёртый чемпионский бой. Бой, который он сам и затребовал.
Что говорят те, кто понимает в этом толк
Трое бывших бойцов UFC оценили расклад — и мнения разошлись. Дастин Пуарье уверен в Химаеве: по его словам, никто ещё не сдержал борцовский напор чеченца, и Стрикленд вряд ли станет исключением. Слабое место Шона — работа ног и привычка налегать на переднюю ногу. Джебы и тики хороши, но не настолько, чтобы изменить ход боя в пользу Стрикленда.
Дин Томас, напротив, ставит на аутсайдера. Его аргумент: Стрикленд — более грамотный борец в защите, чем Дю Плесси. Чем чаще Хамзат будет пытаться уложить его, тем больше будет тратить. Со временем это скажется. Майкл Чьеза занял промежуточную позицию — думает, что Химаев всё же возьмёт своё, но не в одну калитку: примерно три раунда к двум, без разгрома.
Почему этот бой важнее, чем кажется
На кону не просто пояс. Химаев входит в пятёрку лучших бойцов вне зависимости от весовой категории — пять позиция в фунт-за-фунт рейтинге. Первая защита всегда проверка: одно дело завоевать, другое — удержать. Стрикленд же — человек с репутацией, который умеет удивлять. Его победа над Адесаньей была сенсацией для многих, но не для тех, кто следил за его прогрессом.
Непобеждённый рекорд Химаева давит сильнее любого пресс-релиза. Но именно такие ночи и создают чемпионов — или рушат легенды.
