О’Мэлли возглавил девять сезонов Contender Series
Во вторник вечером в Лас-Вегасе стартует 10-й сезон Dana White’s Contender Series, и это снова важная точка входа в UFC для рынка молодых бойцов. К открытию нового цикла организаторы собрали тяжёлый кард с Энтони Уинтом и Мэттом Адамсом, а заодно напомнили, кто лучше всех выстреливал в предыдущие годы — от Шона О’Мэлли до Карлоса Пратеса.
Новый сезон стартует с акцентом на тяжёлый вес
Юбилейный, десятый сезон запускается уже сегодня, 11 августа, на площадке UFC Apex в Неваде. В главном бою вечера бывший игрок НФЛ Энтони Уинт встретится с ветераном LFA Мэттом Адамсом. Это матчмейкинг без тонкой настройки: ставка сделана на силовой размен, нокаутный риск и быстрый ответ на вопрос, кто из тяжеловесов готов к контракту.
Ранее по кардy выступит один из самых заметных проспектов наилегчайшего дивизиона Билал Хасан, которому предстоит бой с Мридулом Сайкией. Контраст показательный: серия по-прежнему ищет не только крупных финишёров, но и техничных бойцов лёгких категорий, где глубина ростера в UFC особенно важна. Именно поэтому Contender Series давно перестала быть просто шоу с контрактами. Это уже полноценный фильтр для будущих рейтинговых имён.
Кто стал лицом прошлых сезонов
Если смотреть на девять предыдущих наборов, первый номер здесь почти не вызывает споров — Шон О’Мэлли. В 2017-м он не просто нокаутировал Альфреда Хашакяна в первом раунде, а сразу продал образ, темп и узнаваемость. Для лиги это редкая комбинация. Позже американец забрал пояс в легчайшем весе, защитил его против Марлона Веры и окончательно закрепил за собой статус главной выпускной звезды проекта.
Дальше список уже больше про спортивную ценность. Во втором сезоне выделен Энтони Эрнандес, который после тяжёлого старта в UFC собрал затяжную победную серию и добрался до реальной титульной гонки. В третьем — Джамал Хилл, первый чемпион, пришедший из этой витрины. В четвёртом — Карлос Ульберг: неудачный дебют не помешал ему выдать серию из девяти побед и взять титул в полутяжёлом весе.
Отдельно стоит пятый сезон. Джек Делла Маддалена долго шёл без осечек, взял золото в полусреднем дивизионе, а затем начал буксовать. Это, кстати, типичная история для выпускников шоу: быстрый разгон не гарантирует долгого контроля над вершиной. Шестой сезон пока отдан Джо Пайферу, седьмой — Карлосу Пратесу, который уже успел собрать в резюме нескольких больших соперников, а восьмой — австралийцу Куиллану Салкилду, ворвавшемуся в лёгкий вес буквально за полтора года.
Почему эта серия всё ещё влияет на UFC
Главная сила Contender Series в том, что она давно работает не как классический скаутинг, а как ускоритель карьеры. Бойцу уже недостаточно просто выиграть. Нужно выглядеть ярко, быстро считываться публикой и давать матчмейкерам повод двигать тебя без пауз. Поэтому в списке лучших так много финишёров, чемпионов и медийно цепких персонажей.
На этом фоне особенно любопытен и сезон 2025 года. По предварительной оценке, из его победителей первым вырвался тяжеловес Джош Хокит: две досрочки, победа над Кёртисом Блэйдсом и затем остановка Деррика Льюиса. Для тяжёлого веса, где UFC постоянно ищет свежие лица, это сигнал. И именно в этом смысл сегодняшнего старта: новая серия снова будет отбирать не просто перспективных, а тех, кого можно быстро встроить в большую обойму.
