Серена Уильямс возвращается на корт спустя почти четыре года
43-кратная победительница турниров Большого шлема в одиночном разряде снова выйдет на траву. Серена Уильямс подтвердила участие в Queen’s Club Championships — престижном разминочном турнире перед Уимблдоном. Старт соревнований — 8 июня. Это первый официальный матч американки с сентября 2022 года, когда она в последний раз выходила на корт на US Open.
Что известно об участии
Уильямс сыграет в парном разряде по уайлд-кард. Её партнёршей станет канадка Виктория Мбоко. Сама 44-летняя теннисистка в официальном заявлении сформулировала выбор турнира лаконично: «Queen’s Club — идеальное место, чтобы начать следующую главу. Трава подарила мне самые значимые моменты карьеры».
Мбоко, в свою очередь, не стала скрывать эмоций. По её словам, Серена — кумир с детства: она помнит, как наблюдала за ней с трибун на юниорских соревнованиях в Канаде. «То, что она вообще знает, кто я такая, — само по себе невероятно», — призналась молодая теннисистка.
Возвращение, которое долго отрицали
Слухи о возможном камбэке начали циркулировать в декабре прошлого года — когда имя Уильямс появилось в антидопинговом пуле ITIA. Это обязательное условие для любого, кто хочет вернуться к соревнованиям: шесть месяцев в тестовом пуле, с фиксированным местонахождением и возможностью внезапных проверок. Реакция самой Серены тогда была однозначной — пост в соцсетях с фразой «я не возвращаюсь». Но спустя несколько недель, на вопрос о своих планах в интервью, она просто засмеялась и ушла от ответа. Красноречивее любого опровержения.
Официально завершив карьеру в 2022 году, Уильямс намеренно избегала слова «пенсия» — предпочитала говорить, что «эволюционирует» в сторону от тенниса. Дверь оставалась приоткрытой. Теперь она распахнута.
Зачем ей это нужно
Вопрос закономерный. В 44 года. С двумя детьми — восьми лет и двух. После почти четырёхлетнего перерыва. Ответ, скорее всего, кроется в цифрах: у Уильямс 23 победы на мэйджорах, у Новака Джоковича и Маргарет Корт — по 24. Один титул отделяет её от абсолютного рекорда в истории тенниса. Плюс она сама говорила, что лишний вес долгие годы создавал нагрузку на суставы и не давал выступать на пике. Сейчас, по её собственным словам, она «двигается лучше и чувствует себя лучше».
Показательна и история сестры: Винус Уильямс, которой 45 лет, вернулась на тур годом раньше и поначалу выглядела весьма конкурентоспособно. Серена не из тех, кто смотрит со стороны, когда есть шанс попробовать самой.
Что дальше
Открытым остаётся главный вопрос — будет ли Уимблдон. Серена выигрывала его семь раз. Уайлд-кард она получит без проблем: её имя по-прежнему гарантирует аншлаг на любом турнире планеты. Queen’s — логичная проверка боем. Если ноги держат, если рука слушается, если конкуренция на траве не окажется заградительной — Уимблдон становится реальным сценарием. А значит, и возможная встреча с Игой Свёнтек, Ариной Соболенко или Коко Гауфф перестаёт быть гипотетической. Тур, и без того богатый именами, получает историю, которую не придумаешь.
