Смит взял титул в Литл-Рок, не проиграв ни сета за турнир
Колтон Смит прилетел в Арканзас прямо из Европы – и сходу выиграл Challenger. В воскресенье 23-летний американец оформил третий титул этого уровня в карьере, без потерь пройдя весь турнир на харде в Литл-Роке.
Перелёт через океан – и сразу в финал
За несколько дней до старта UAMS Health Little Rock Open Смит ещё выступал на квалификации «Ролан Гаррос». На грунте Парижа он дошёл до второго раунда отбора, где уступил португальцу Жайми Фариа – тому самому, который затем добрался до третьего круга основной сетки мэйджора. Сразу после вылета – перелёт через Атлантику и смена покрытия с грунта на хард.
Акклиматизации не потребовалось. На протяжении всей недели в Арканзасе Смит не отдал ни единого сета: все пятеро соперников оказались соотечественниками, и никому из них не удалось навязать серьёзного сопротивления. В финале под раздачу попал Майкл Ммо – 6:2, 6:4, и титул в кармане.
Три «челленджера» и защита в Кливленде
Победа в Литл-Роке не первая и явно не случайная. В феврале Смит успешно защитил прошлогодний титул на Challenger в Кливленде – редкое достижение для игрока второго эшелона тура, где составы год от года серьёзно обновляются. Теперь в активе бывшего игрока Университета Аризоны три трофея этого уровня.
В рейтинге PIF ATP Live Rankings американец поднялся сразу на 10 позиций – до 175-го места. Для игрока, который балансирует между квалификациями мэйджоров и Challenger-туром, это значимый шаг: топ-150 открывает прямой доступ в основные сетки серии ATP 250, что принципиально меняет календарь и доходы.
Сакелларидис и Ноймайер тоже взяли по два титула в сезоне
Смит оказался не единственным, кто закрыл уикенд двойным титульным счётчиком. Грек Стефанос Сакелларидис выиграл Moldova Open, отыгравшись в финале с Чезаром Крецу – 6:7(1), 6:3, 6:3. Первый трофей 21-летний Сакелларидис взял ещё в феврале в Нью-Дели, теперь он 153-я ракетка мира и готовится переписать личный рекорд рейтинга.
Австриец Лукас Ноймайер закрыл свою историю отдельной строкой. До этого сезона он проиграл шесть финалов Challenger подряд – шесть. Потом выиграл в Барлетте, теперь добавил Vicenza: Якопо Васами разнёс без сантиментов, 6:2, 6:2. Любопытное совпадение: именно Фариа, остановивший Смита в Париже, до того выбил из квалификации и Ноймайера – оба проиграли одному и тому же человеку, оба ответили титулами.
Фельдбауш и Хасси дебютируют в топ-300
На уровне ATP Challenger 50 тоже случились дебюты. Швейцарец Килиан Фельдбауш, которому всего 20 лет, взял первый трофей карьеры в Кошице – в финале обыграл Мартина Крумиха 6:0, 4:6, 6:4. Британец Джайлс Хасси, левша с совершенно другим возрастным профилем – ему 29 – победил в Центурионе, ЮАР, разобравшись с Эдвардом Уинтером 6:3, 6:3. Оба впервые в карьере войдут в топ-300 рейтинга ATP.
