Sheffield United рискует провалить старт в Кубке лиги
Сегодня на One Call Stadium у Sheffield United не самый удобный выезд даже по меркам раннего раунда EFL Cup. Команда Криса Уайлдера подходит к матчу с Mansfield Town в нервозном состоянии: подготовка к сезону буксует, трансферное окно почти не сдвинулось с места, а кадровый фон вокруг клуба становится всё тяжелее.
Подготовка пошла не по сценарию
Для «клинков» лето складывается тревожно. Из штаба ушёл Алан Нилл, многолетний помощник Уайлдера, и это не та потеря, которую легко закрыть за неделю. На поле картина тоже не радует: единственным полноценным усилением основной обоймы стал Мэтт Доэрти, пришедший свободным агентом. Для клуба с амбициями немедленно вернуться в борьбу за верхние места этого откровенно мало.
Проблем добавляет ситуация вокруг Густаво Хамера. По имеющимся данным, полузащитник близок к уходу в «Ковентри», а на сегодняшний матч его в заявке, скорее всего, не будет. В такой обстановке Уайлдеру приходится собирать старт почти из того, что уже было, и надеяться, что арендованный Ромелл Донован сразу даст скорость и объём впереди. План хрупкий. Очень.
Mansfield заходит в сезон с другим настроением
У хозяев фон прямо противоположный. Команда Найджела Клафа не только сохранила структуру, но и добавила понятный опыт: пришли Дэвид Макголдрик, Майкл Смит и Лиам Томпсон. Это не витринные покупки, а точечное усиление под задачи тренера, который умеет строить организованные и неприятные для фаворита матчи.
Важная деталь: именно Клаф в прошлом сезоне уже выбил Sheffield United из кубка, выиграв в гостях безумный матч со счётом 4:3. Такие истории не забываются. Тем более сейчас, когда Mansfield не проигрывает дома шесть встреч подряд, а последнее поражение на своём поле датировано мартом, когда здесь увёз победу «Арсенал». Для команды из дивизиона ниже это серьёзный маркер устойчивости.
Что может решить матч
Формально разница в статусе на стороне гостей, но цифры говорят не в их пользу. В прошлом чемпионатном сезоне «клинки» проиграли 12 из 23 выездных матчей и взяли лишь девять побед вдали от дома. К тому же в последних пяти гостевых играх они оформили только один сухой матч. Mansfield, напротив, регулярно находит моменты у чужих ворот: в шести из восьми последних домашних встреч забивали обе команды.
Отдельная интрига — Дэвид Макголдрик против бывшего клуба. Ветеран, которому уже 38, забил 18 мячей за «Барнсли» в прошлом сезоне и по-прежнему умеет наказать за позиционные ошибки. Для обороны Sheffield United это плохая новость, особенно если учесть, что капитан Джапет Танганга нередко играет на грани и в прошлом сезоне получил девять жёлтых карточек.
На старте сезона кубковые матчи часто становятся тестом на глубину состава и внутреннюю собранность. У Mansfield с этим сейчас порядок. У Sheffield United — сплошные вопросы. И если фаворит снова позволит втянуть себя в нервный, рваный футбол, у One Call Stadium есть все шансы увидеть ещё один неприятный вечер для гостей из Шеффилда.
