Джейсон Коллинз умер в 47 лет после борьбы с раком мозга
Первый открыто гей-игрок в истории НБА Джейсон Коллинз скончался во вторник у себя дома в окружении родных. Причина смерти — глиобластома четвёртой стадии, один из наиболее агрессивных видов злокачественных опухолей головного мозга. Ему было 47 лет.
Диагноз, который отпускал мало шансов
О болезни Коллинз рассказал публично в ноябре прошлого года. Врачи предупредили: без лечения жить оставалось от шести недель до трёх месяцев. Бывший центровой отреагировал так, как привык реагировать на вызовы в спорте. «Выключи панику и иди играть против Шака. Вот мой подход», — говорил он. Этот же принцип перенёс на схватку с болезнью.
Зимой Коллинз отправился в Сингапур на экспериментальное лечение, не одобренное в США. Терапия дала результат — достаточный, чтобы вернуться домой, появиться на Уик-энде всех звёзд в Лос-Анджелесе и посетить матч в Стэнфорде, где когда-то сам выходил на площадку. Однако опухоль вернулась раньше, чем удалось завершить полный курс. Смерть наступила мирно, рядом были близкие.
«Джейсон менял жизни неожиданными способами и был вдохновением для всех, кто его знал», — говорится в заявлении семьи.
Тринадцать лет в лиге и один поступок, переживший карьеру
Коллинз провёл в НБА тринадцать сезонов. Прошёл через «Нью-Джерси Нетс», «Мемфис», «Миннесоту», «Атланту», «Бостон», «Вашингтон» и вернулся в клуб, уже сменивший прописку на Бруклин. Был выбран в первом раунде драфта 2001 года под 18-м номером. В Стэнфорде установил рекорд программы по точности бросков — почти 61% попаданий за карьеру.
Но то, что вписало его в историю, произошло не на паркете. В 2013 году на обложке крупнейшего спортивного еженедельника мира вышел его материал с открытым признанием. Коллинз стал первым практикующим профессиональным спортсменом в одной из четырёх главных лиг Северной Америки — НБА, НФЛ, MLB, НХЛ — который публично заявил о своей гомосексуальности. Не после карьеры. Во время.
«Не было никакого скандала, — вспоминал он. — Я просто сказал: я достаточно хорош для НБА, и кстати — я гей. Карты на стол». После этого «Бруклин» дал ему шанс — он провёл за клуб 22 игры рядом с Гарнеттом, Пирсом и Бруком Лопесом. Тренировал ту команду Джейсон Кидд, с которым Коллинз в своё время дошёл до финала НБА ещё в форме «Нью-Джерси».
Пионер, которого не забудут
Комиссар лиги Адам Сильвер назвал Коллинза человеком, сделавшим НБА и весь спортивный мир более открытым и принимающим для следующих поколений. За последнее десятилетие, уже после завершения игровой карьеры в 2014 году, он работал послом НБА по социальным программам — объездил несколько континентов и участвовал в десятках образовательных инициатив.
За несколько дней до смерти Коллинз получил первую в истории премию имени Билла Уолтона за вклад в развитие спорта и общества. Приехать сам уже не мог. Награду принял его брат-близнец Джаррон — тоже бывший игрок НБА. «Он самый смелый и сильный человек, которого я знаю», — сказал Джаррон со сцены.
Коллинз пережил первоначальный прогноз больше чем на полгода. Он остался верен себе — до конца.
