«Колорадо» дожал «Чикаго» в овертайме и ушёл на рождественский перерыв с победой
«Авеланш» прервали безголевую серию в два матча и вырвали победу над лидером Западной конференции со счётом 2:1 в овертайме. Решающую шайбу на 25-й секунде дополнительного времени забросил Натан Маккиннон. Для «Колорадо» это был последний матч перед обязательным трёхдневным рождественским перерывом НХЛ — и он нужен был команде отчаянно.
Пять матчей без победы — и наконец разрядка
Перед выездом в «Юнайтед-центр» «Авеланш» переживали откровенно мрачный отрезок: пять игр подряд без единого очка и два матча кряду без единого гола. Настроение в раздевалке было соответствующим. Провалиться ещё и накануне праздников, уйти на паузу с нулём в голове — это уже не просто серия, это вопрос психологии всего сезона.
Потому «Колорадо» и выходил в Чикаго не просто за двумя очками. Команде требовалось доказать самой себе, что она умеет играть. «Я думаю, это огромная победа перед Рождеством. Теперь у нас пара выходных, и мы уходим на каникулы с победой — это самое важное. Нам было тяжело, но сегодня мы показали, на что способны», — сказал Микко Рантанен.
Как это было: план на игру держали до конца
«Авеланш» начали матч агрессивно, с первых смен заперев хозяев на их половине. Пресс не спадал: команда работала по системе, не разбрасывалась, защищалась ответственно. Даже пропущенная шайба в большинстве во втором периоде не выбила гостей из колеи — хотя именно такие моменты и губили их в предыдущих матчах.
Рантанен сравнял счёт на 5:42 третьего периода. Шайба далась непросто — голкипер «Чикаго» Кори Кроуфорд провёл блестящий матч и тащил всё подряд. «Это взятие было идеальным. Кроуфорд делал сейв за сейвом, пришлось разыграть по-настоящему чисто», — признал вратарь «Колорадо» Кэлвин Пикар.
В овертайме при формате 3-на-3 «Авеланш» воспользовались первым же численным преимуществом. Маккиннон завершил выход два-в-одного точным кистевым броском. Двадцать пять секунд — и матч закрыт.
Что это значит для команды
Главный тренер Джаред Беднар говорил о результате как об эталоне, к которому нужно тянуться. «Нельзя сдаваться в этом виде спорта. Надо продолжать бороться. Именно такой перформанс нам нужно повторять снова и снова», — заявил он. По его словам, команда слишком часто упускала ситуации, когда могла брать своё. В пятницу — не упустила.
Победа над первой командой Запада в выездном матче, в формате бэк-ту-бэк — это аргумент. «Это говорит нам, что мы можем обыграть кого угодно, где угодно, если придерживаемся игрового плана все 60 минут», — подчеркнул Пикар. Теперь у «Колорадо» есть три дня, чтобы перевести дух, и немного другое ощущение от собственного сезона. Следующий матч — в воскресенье, дома против «Калгари».
