Саман Солтани сменила три флага и теперь готовится к ЛА-2028
Иран, команда беженцев МОК, Австрия — такова хронология флагов, под которыми выступала гребчиха Саман Солтани. В мае 2025 года она получила австрийское гражданство и впервые вышла на старт Кубка мира по гребле на байдарках и каноэ как полноправный член сборной Австрии. За этой короткой формулировкой — несколько лет вынужденной эмиграции, участие в Олимпиаде Парижа под нейтральным флагом и убеждённость, что медаль Игр в Лос-Анджелесе — это долг перед собой.
Из бассейна — в эмиграцию, из эмиграции — на воду
До того как взять в руки весло, Солтани была одной из сильнейших синхронисток страны: десятикратная чемпионка Ирана по синхронному плаванию. Но художественное плавание в Иране — спорт с ограничениями, международный выезд практически закрыт. Она переключилась на гребной спорт именно ради соревновательного горизонта — и начала готовиться к Токио-2020. Пандемия перечеркнула эти планы.
В 2022 году спортсменка приехала на мероприятие в Барселону. Публикации в социальных сетях — снимки без хиджаба — сделали возвращение домой небезопасным. Она позвонила единственному знакомому в Европе и оказалась в Австрии. Без команды, без статуса, фактически с нуля.
Австрийские тренеры предложили ей вернуться к байдарке. МОК включил её в состав Олимпийской команды беженцев на Игры в Париже.
Париж-2024: выход в четвертьфинал и две недели слёз
На Играх в Вар-сюр-Марн Солтани стартовала в заезде на К-1 500 м, заняла седьмое место в квалификационном заезде и не прошла напрямую в полуфинал. В четвертьфинале финишировала шестой — и выбыла из борьбы. Результат скромный, но сам факт выхода на олимпийскую воду после всего, через что она прошла, — уже другая история.
После закрытия Игр накрыло по-настоящему. «Я плакала примерно две недели — без видимой причины, просто потому что самое большое счастье в жизни закончилось», — признавала она позже. Около двух месяцев ушло на осмысление: кто я, зачем всё это было, хочу ли продолжать. Выход нашёлся неожиданный — менторская программа страховой компании Allianz помогла переформулировать цель. Не просто плыть быстрее, а давать людям повод верить в себя.
Гражданство, Кубок мира и миссия крупнее медали
Австрийский паспорт открыл то, чего не могло дать временное убежище: предсказуемость. Возможность планировать сезоны, выступать под флагом страны, которая, по её словам, «спасла жизнь и вернула право мечтать». На чемпионате мира 2025 года по гребле на байдарках и каноэ Солтани финишировала восемнадцатой в финале К-1 5000 м и вышла в финал «Б» на дистанции 1000 м — показатели пока не медальные, но вектор очевиден.
Зимой она освоила лыжные гонки, чтобы поддерживать физическую форму, а весной финишировала на «Железном человеке» — половинной дистанции — несмотря на то что впервые в открытой воде и на шоссейном велосипеде оказалась за месяц-полтора до старта. «Я не могла поверить, на что способно тело, если не ставить ему предел», — объяснила она логику этой авантюры.
К ЛА-2028 Солтани подходит с установкой, которую сложно назвать просто спортивной. «Я должна себе эту медаль — за всё, через что прошла», — говорит она прямо. И добавляет, что победа нужна ей не только ради подиума: тысячи людей по всему миру следят за её историей, и она не собирается разочаровывать ни их, ни себя. Три флага. Одна история. И она ещё не закончена.
