«Торонто» возобновляет сезон против лидера AL Central — на кону место в плей-офф
«Блю Джейс» выходят из паузы на матч всех звёзд с крайне неудобным соперником: пятничным вечером на «Роджерс Сентре» их встречают «Чикаго Уайт Сокс», которые прибыли в Торонто в статусе одного из главных открытий сезона. Ставки для хозяев серьёзные — промедление может окончательно закрыть вопрос о постсезоне.
Положение дел: у «Блю Джейс» мало времени
Перерыв «Торонто» встретил с балансом 45-51 — пятое место в Востоке Американской лиги и отставание в 12 игр от лидера дивизиона. Это некомфортная, но не безнадёжная позиция. Уайлд-кард в AL традиционно разыгрывается жёстко, и несколько команд сохраняют реальные шансы вплоть до финишной прямой. Вопрос в том, найдут ли «Блю Джейс» нужную стабильность. До дедлайна трансферного окна — 3 августа — остаются считанные недели, и фронт-офис будет оценивать перспективы команды именно по тому, как она покажет себя в этой серии домашних матчей.
Семиматчевый хоумстенд — хорошая возможность набрать очки. После «Уайт Сокс» на «Роджерс Сентре» появятся «Тампа-Бэй Рейс», ещё один серьёзный конкурент в борьбе за wild-card.
«Уайт Сокс» — не те, кого стоит недооценивать
Чикаго заехало в Торонто на подъёме. Перед паузой команда разнесла «Окленд» в трёх матчах подряд — 24:2 по набранным очкам — и вошла в перерыв с результатом 50-45, возглавив Центральный дивизион Американской лиги. Отрыв от «Кливленда» минимальный, гонка продолжится. Но мотивация у «Уайт Сокс» предельно простая: побеждать и держать дистанцию.
Стартующий за Чикаго левша Энтони Кей — фигура с историей. Несколько лет назад он выступал именно за «Торонто», затем уехал в японскую лигу и провёл там два сезона. В этом году вернулся в MLB — и вернулся уверенно: 6 побед, 4 поражения, ERA 4,23, 71 страйкаут. Против бывшего клуба у него будет дополнительный стимул.
Спенсер Майлс как главный козырь хозяев
«Торонто» доверяет открытие серии Спенсеру Майлсу. Молодой правша провёл первую половину сезона убедительно: 4 победы при 1 поражении, ERA 2,85, 57 вычеркнутых с базы. Это лучшие показатели в ротации «Блю Джейс», и по статистике он выглядит предпочтительнее своего визави. Другой вопрос — насколько он готов тащить команду в матчах с принципиальным давлением.
Первый матч серии начнётся в 19:15 по восточному времени. Игра транслируется на платформе Apple TV в рамках еженедельной витрины «Пятничный бейсбол» — без доступа к эфирному ТВ. Суббота и воскресенье завершат встречу с Чикаго, после чего на очереди четыре матча против Рейс.
