Один матч в 2013 году сделал его фанатом «Сандерленда» на всю жизнь
12 января 2013 года шестилетний мальчик впервые переступил порог Stadium of Light — и уже не вышел оттуда тем же человеком. Точнее, тем же ребёнком. Холодный туманный день на Уирсайде оказался точкой отсчёта многолетней преданности клубу, которая не ослабла ни через десять лет, ни через тринадцать.
Мороз, дым и первый гол вживую
До стадиона они шли пешком через мост Уирмут — дед и внук, среди тысяч таких же «макемов». Холод кусал пальцы, пахло дымом и пирогами, вокруг гудела толпа. Для ребёнка всё это было одновременно пугающим и невероятным. Восточная трибуна, одиннадцатый ряд — место, которое он запомнит на всю жизнь, даже не зная точного номера кресла.
«Сандерленд» принимал «Вест Хэм» и разобрал гостей 3:0. Первый гол — Себастьян Ларссон где-то на десятой минуте — обрушил трибуну. Взрослые мужчины взорвались криком, мальчика подняло волной — буквально: дед поднял его в воздух. Дед улыбался так, как умеют улыбаться только в такие моменты. Этот образ остался навсегда.
Ещё один эпизод врезался в память: Стефан Сессеньон мчится от центра поля, с каждым шагом нарастает рёв трибун. Гол так и не получился — но звук толпы, которая заводилась с каждым метром прорыва, был уже сам по себе откровением.
«Сынок, теперь ты в этом навсегда»
После финального свистка пожилой сосед слева спросил: понравилось ли? «Это мой первый матч», — ответил мальчик с широченной улыбкой. «Ну всё, сынок, теперь ты в этом навсегда», — сказал тот. Что именно это означает, ребёнок тогда не понял. Спустя тринадцать лет — понимает в полной мере.
Обратно ехали в метро — набитом до отказа, от станции St Peter’s до Pallion. Дед говорил о клубе так, будто рассказывал семейную хронику: первый матч на «Рокер Парк» в 1960-х, Кубок Англии 1973-го с Бобби Керром, хет-трик Гэри Роуэлла против принципиального соперника с севера, эра Питера Рида, «Золотая бутса» Кевина Филлипса в 2000 году — единственного английского игрока, выигравшего этот трофей в XXI веке. Для шестилетнего это звучало как легенда. Потому что и было легендой.
Тринадцать лет спустя: Европа и общие воспоминания
С того январского дня «Сандерленд» прошёл через многое. Вылеты в Чемпионшип и Лигу 1, возвращение в элиту через два последовательных повышения, победа в кубковом турнире, дерби-дубль над принципиальным соперником. И наконец — европейские соревнования, о которых ни дед, ни внук ещё несколько лет назад не решались даже думать.
Сейчас они по-прежнему ходят на матчи вместе. Внук вырос, дед постарел — но сидят рядом, как тогда, в одиннадцатом ряду Восточной трибуны. Возможность смотреть клубные еврокубковые игры вместе с человеком, который впервые привёл тебя на стадион, — это не само собой разумеется. Это привилегия, и он это знает.
Одного морозного послеполудня хватило. Хватило, чтобы на всю жизнь.
