40 тысяч эвакуированных в Гарден-Гроув: трещина в баке дала надежду
Власти Оранж-Каунти впервые за три дня сообщили о возможном переломе в кризисной ситуации вокруг повреждённого химического резервуара на заводе GKN Aerospace. На поверхности ёмкости обнаружена предположительная трещина — и именно она, по мнению специалистов, может спасти ситуацию от катастрофы.
Трещина как лучший из плохих сценариев
Временный начальник противопожарной службы Оранж-Каунти Ти Джей Макговерн заявил, что обнаруженный дефект корпуса бака способен сбрасывать давление внутри, которое нарастало из-за неуправляемой химической реакции. По его словам, это меняет весь подход к ликвидации угрозы. «Шаг в правильном направлении — и в ближайшее время будет ещё много нового», — коротко резюмировал он.
Химик Элиас Пикасо из Университета Южной Калифорнии пояснил механизм: если бак разрушается через трещину, а не через взрыв — это наименее плохой исход. Контролируемая утечка снижает давление, замедляет тепловое разгонное горение и даёт время для манёвра. Проблема в том, что никто пока не знает, достаточна ли трещина. Если реакция внутри опережает сброс давления — взрыв всё равно произойдёт. «Позитивный шаг, но ещё не конец», — уточнил эксперт.
7000 галлонов токсичной жидкости и заблокированный клапан
В баке находится около 7000 галлонов метилметакрилата — жидкого химического вещества, применяемого в производстве пластиков. Сам полимер безвреден, но исходное соединение в жидкой форме токсично. При высоких концентрациях в воздухе и длительном воздействии оно представляет серьёзную угрозу для здоровья.
Главный план — закачать в ёмкость нейтрализующий агент — провалился ещё в начале кризиса: необходимый клапан оказался заблокирован. Тогда пожарные переключились на охлаждение: непрерывный полив бака водой замедляет полимеризацию — процесс, при котором жидкость превращается в твёрдое вещество, выделяя тепло. «Как лёд, который замерзает снаружи внутрь — так и эта масса твердеет и разогревает бак изнутри», — объяснил один из офицеров. Цель — дотянуть до момента, когда давление само стабилизируется в пределах допустимого.
Четыре из пяти приютов забиты, судебный иск уже подан
Эвакуация охватила шесть муниципалитетов: Гарден-Гроув, Сайпресс, Стэнтон, Анахайм, Бьюна-Парк и Вестминстер. Более 40 тысяч человек покинули дома. Четыре из пяти развёрнутых приютов переполнены; свободные места остались только в одной школе в Фаунтин-Вэлли.
Зона потенциального поражения при взрыве охватывает несколько концентрических кругов: ближайший радиус около 330 метров — зона критических разрушений, далее до 0,5 километра — умеренный ущерб, ещё дальше — лёгкие повреждения, где расположены жилые кварталы, школа и крупный строительный супермаркет. В случае взрыва возможны пожар и мгновенное отравление воздуха в непосредственной близости.
Юридическая реакция уже последовала: адвокатская фирма из Южной Пасадены подала коллективный иск против GKN Aerospace от лица жителей эвакуационной зоны. Истцы требуют возмещения ущерба за вынужденное выселение, моральный вред, риск для здоровья и падение стоимости недвижимости. Компания на запросы пока не ответила. Трое федеральных конгрессменов обратились к администрации с требованием объявить режим чрезвычайного бедствия и выделить федеральные ресурсы.
Когда жители смогут вернуться домой — неизвестно. «Мы знаем, что вы не у себя. Мы хотим вас туда вернуть. Но только когда это будет безопасно», — сказал Макговерн.
