«Никс» ведут 3-0 над «Сиксерс» и в шаге от финала конференции
«Нью-Йорк Никс» выиграли третий матч подряд у «Филадельфии» — 108:94 — и вплотную подобрались к выходу в финал Восточной конференции впервые с сезона 1999-2000. В четвёртой четверти «Сиксерс» забили лишь 18 очков. Оборона «Никс» снова решила всё.
Брунсон тянет, Бриджес душит
Джейлен Брансон провёл ещё одну неприличную по качеству игру — 33 очка, в том числе девять в решающей четверти, когда «Филадельфия» попробовала дотянуться до соперника. При счёте 88:84 за девять минут до конца «Сиксерс» ещё верили. Брансон эту надежду отрезал лично.
Но настоящим героем матча стал Микал Бриджес. В отсутствие Оджи Ануноби, выбывшего с травмой задней поверхности бедра, именно он взял в опеку Тайриза Максея и не давал тому дышать. За первые три четверти лучший снайпер «Сиксерс» решился на бросок лишь восемь раз. По меркам Максея это катастрофа.
Тренер Майк Браун не скрывал удовлетворения: «Я не делал бы свою работу, если бы не отметил, что Микал вытворяет против Максея. Остановить его невозможно. Но нужно заставить промахиваться — и Микал пашет ради этого». Сам Бриджес коротко: «Просто делаю всё, что нужно для победы».
«Сиксерс» ищут ответы и не находят
Джоэл Эмбид вернулся после пропуска второй игры из-за травм лодыжки и бедра. Помогло мало. 18 очков при невнятной общей игре — не то, что ждала Филадельфия от своей главной звезды. Против него хорошо сыграл Митчелл Робинсон, и центровой так и не нашёл ни ритма, ни позиции.
Пол Джордж после горячего первого периода ушёл в ноль: 0 из 9 с игры — цифры, за которые отдельно не прячешься. «Сиксерс» в целом попали лишь 42% бросков с игры и 28% из-за дуги. Проблема не в конкретном человеке — проблема системная, и за три матча серии команда так и не нашла способ её решить.
«Никс» гнут своё, невзирая на потери
Карл-Энтони Таунс большую часть матча провёл в фолах. Ануноби выпал из ротации. Казалось бы — трещина в механизме. Но Браун выпустил Лэндри Шэмета, тот отыграл почти всю четвёртую четверть и набрал 15 очков. Работает принцип: все должны быть готовы, потому что ставку можно получить в любой момент.
«Никс» не блещут стабильностью весь сезон — это факт, который команда сама не отрицает. Но именно в плей-офф всё встало на место. Три игры подряд оборона держит «Сиксерс» в четвёртой четверти ниже 20 очков — это не случайность. Это система, которая наконец заработала вовремя.
В воскресенье у «Никс» будет шанс первыми из всех команд пробиться в следующий раунд. Ануноби числится как «день в день» — дополнительный стимул закрыть серию быстро и дать защитнику время восстановиться перед тем, что ждёт дальше.
