

В среду, 3 июня, в 19:30 по московскому времени петербургский «Зенит» принимает «Локомотив-Кубань» во втором матче серии за бронзу Единой лиги ВТБ. После минимальной победы в первой игре хозяева в двух шагах от медалей – краснодарцам нужна победа любой ценой, иначе серия фактически завершена.
«Зенит» дожал соперника в первой игре с разницей всего в два очка. Решающим стал третий период: петербуржцы набрали 28 очков против 20 у гостей – этот отрезок и предопределил исход. Георгий Жбанов оформил 22 очка и выглядел на голову сильнее любого игрока на площадке. Именно его способность обострять как через трёхочковые, так и через проходы к кольцу превратила его в главную угрозу для обороны «Локо».
Краснодарцы провели встречу рывками. Провальный старт – 14:23 по итогам первой четверти – они отыграли за счёт жёсткой защиты во второй половине. Патрик Миллер набрал 19 очков, однако в концовке его бросков не хватило. «Локо» снова в роли догоняющего – но именно с этой позиции клуб не раз демонстрировал характер.
Психологическое преимущество – за хозяевами. «Зениту» достаточно ещё одной победы, чтобы закрыть серию. Средняя результативность команды на домашнем паркете в течение сезона держалась в диапазоне 86-90 очков, однако плей-офф резко ужесточает защитные схемы обеих сторон.
Главная задача петербуржцев – дисциплина. В первом матче лишние фолы на периметре позволяли гостям удерживаться в игре через штрафные броски. Убери эту статью дохода – и краснодарцам будет значительно сложнее тянуться за темпом хозяев.
«Локомотив» вынужден перестраиваться. Просто повторить сценарий первой игры – значит снова проиграть. Краснодарцам нужно либо убрать провальный старт, либо научиться выигрывать концовки – пока ни того ни другого не получилось.
«Зенит» будет гнуть своё: высокий прессинг, быстрые переходы, ставка на скорость. Если Жбанов снова наберёт ход, а команда не увлечётся фолами – второй матч рискует стать формальностью. Бронза висит совсем близко. Петербург ждёт.