Португалия сыграла вничью с Колумбией и лишила мир дуэли Месси и Роналду
Матч, который должен был стать главным событием плей-офф чемпионата мира 2026 года, не состоится. Португалия не сумела выиграть группу K и оказалась в другой половине турнирной сетки — туда, где идёт Аргентина, команде Роналду дорога отрезана как минимум до финала. Если он вообще случится.
Как рухнула интрига
Сценарий был почти идеальным. Аргентина уверенно прошла группу: Месси наколотил пять мячей в матчах против Алжира и Австрии, команда финишировала первой ещё до заключительного тура. Всё складывалось так, как и ожидалось.
Португалия свою часть задания не выполнила. Нулевая ничья с Колумбией в последнем туре отбросила команду на второе место в группе K. Колумбийцы, набравшие больше очков, возглавили группу и утащили за собой повестку. Итог — «сборище» из другой половины сетки, где португальцев теперь ждут хорваты в 1/16 финала, а дальше — возможная встреча с Испанией в 1/8.
Аргентина тем временем разберётся с Кабо-Верде. Дальше пути потенциально не пересекутся нигде, кроме финала.
Что было бы поставлено на кону
За свою карьеру Месси и Роналду встречались в официальных и товарищеских матчах 36 раз. Аргентинец выиграл 16 поединков, забив 22 гола. Португалец — 11, с 21 голом на счету. Разница минимальная. Именно это и делало любую их встречу событием, которое выходило за рамки спорта.
В Испании, пока оба находились в La Liga — Месси в «Барселоне», Роналду в «Реале» — они провели вместе девять сезонов. За всё это время в очных матчах не было ни одной нулевой ничьей. Ни одной. Это говорит само за себя.
Последний раз они пересекались в январе 2023 года — в товарищеском матче ПСЖ против сборной звёзд Саудовской Про-лиги. С тех пор Месси уехал в США, Роналду осел в Саудовской Аравии. Разные континенты, разные лиги. Шанс снова оказаться на одном поле в рамках крупного турнира становился всё призрачнее.
Последний шанс или уже история
Чемпионат мира 2030 года теоретически существует — но реально рассчитывать, что оба доберутся до него на пике боеспособности, не приходится. Месси в 2026-м — уже 38 лет. Роналду — 41. Оба играют, оба ещё в строю, но горизонт очевиден.
Встреча в четвертьфинале в 2026-м могла стать финальной точкой одного из главных соперничеств в истории футбола. Нулевая ничья с командой, которую португальцы обязаны были обыгрывать, эту точку перенесла — в лучшем случае на финал. В худшем — поставила её уже сейчас, просто тихо и без церемоний.
