Дулчич и Уиллис: «Майами» делает ставку на двух аутсайдеров из драфта-2022
Грег Дулчич шёл в NFL через чёрный ход. Без стипендии, без гарантий, без имени – только через «уок-он» статус в UCLA. Четыре года спустя он снова в похожей точке: третья команда, новый старт и, наконец, шанс закрепиться в основе. На этот раз – в «Майами Долфинс».
Путь через запасные ворота
В системе американского студенческого футбола «уок-он» – это игрок без спортивной стипендии, который попадает в команду через открытый просмотр. Дулчич прошёл этот путь в UCLA и вышел с него с впечатляющей статистикой: за два последних сезона в Брюинс – 68 приёмов, 1 242 ярда, 10 тачдаунов и 18,3 ярда в среднем за приём. Последняя цифра – сумасшедшая для тайт-энда.
В 2022-м его выбрал «Денвер» в третьем раунде под 80-м номером. Но НФЛ встретила его жёстко. За первые два сезона в «Бронкос» – всего 12 сыгранных матчей. Травмы, смена тренерских штабов, ограниченная роль. В 2024-м перешёл в «Нью-Йорк Джайентс», но и там провёл лишь девять игр суммарно за оба клуба. Казалось, карьера идёт по нисходящей.
Потом был «Майами» – и практически с нуля. Дулчич не выходил на поле до восьмой недели сезона, первый пас в его сторону полетел ещё позже. Но в девяти заключительных играх он набрал 26 приёмов на 335 ярдов и один тачдаун при 12,9 ярда за приём. Достаточно, чтобы новое руководство клуба его переподписало.
Две похожие истории на одном поле
Генеральный менеджер «Дольфинс» Джон-Эрик Салливан открыто называет Дулчича кандидатом на прорыв в 2026 году. Не дежурная похвала – реальная ставка в рамках перестройки франшизы.
Ключевой элемент этой перестройки – квотербек Малик Уиллис. Тот самый, которого задрафтовали на шесть пиков позже Дулчича в том же третьем раунде 2022-го. Уиллис воскресил карьеру в «Грин-Бэй» под руководством Мэтта ЛяФлёра: выходя на замену травмированному Джордану Лав, показал достаточно, чтобы «Майами» подписал его на три года за 67,5 миллиона долларов. Сделка стала ответом на тяжёлую ситуацию с «мёртвыми» деньгами после расставания с Туа Таговайлоа.
Дулчич и Уиллис – одногодки по призыву, ровесники по возрасту, схожи по биографии. Оба на третьей команде. Оба доказывали своё право на место урывками. Оба знают цену ожиданию. Их связь возникла ещё на Сеньор Боул, где они впервые сыграли вместе. «Он всегда мог пробить – мощная рука, уверенность, характер. С тех пор ничего не изменилось», – говорит о Уиллисе тайт-энд.
Низкие ожидания как топливо
Снаружи «Долфинс» образца 2026 года выглядят как команда в режиме ребилда с неясными перспективами. Внутри, судя по всему, атмосфера другая. «У нас есть ребята, которые умеют играть. Все голодные», – говорит Дулчич. Не пустая мотивационная риторика – скорее характеристика раздевалки, набранной из тех, кому есть что доказывать.
Сезон «Майами» стартует 13 сентября в гостях у «Лас-Вегас Рейдерс». Для Дулчича это очередной шанс. Он умеет ими пользоваться – когда их дают.
