Хайнике завершил карьеру после семи лет в НФЛ
Тейлор Хайнике объявил о завершении карьеры в четверг — через сообщение в Instagram. Для широкой публики он навсегда останется тем самым квотербеком, которого Washington вытащила с дивана сестры прямо накануне плей-офф. История почти невозможная. Но она случилась.
Человек с дивана — в стартовом составе плей-офф
В декабре 2020-го Хайнике подписали в тренировочную обойму как запасного квотербека четвёртого эшелона — на случай, если первые три заразятся COVID-19 и не смогут выйти на поле. Буквально страховка от пандемии. На тот момент 27-летний игрок жил у сестры в Атланте и дистанционно закрывал хвосты в университете Олд Доминион. До этого — год в XFL в роли бэкапа. Никаких иллюзий, никаких ожиданий.
Прошёл месяц — и он вышел в стартовом составе на матч плей-офф против «Тампа-Бэй». Завершил игру с 306 ярдами через пас, тачдауном и перехватом, плюс затащил мяч в зачётную зону самостоятельно — прыжком к стойке. Вашингтон уступил 23:31, но соперник той зимой выиграл Супербоул. Проигрывать «Тампе» образца 2021-го не было зазорно.
Два года в Вашингтоне — и культовый статус
После того дебюта клуб дал ему двухлетний контракт на 4,75 миллиона долларов. Скромно по меркам НФЛ — но Хайнике отрабатывал каждый доллар. В обоих сезонах он выходил в старт после травмы основного игрока и в сумме провёл 24 матча. Результат — 12 побед, 11 поражений и одна ничья, среди которых была гостевая выездная победа над «Филадельфией» в понедельничный прайм-тайм, когда «орлы» шли с рекордом 8-0.
По условиям соглашения за каждую победу, в которой он проводил не менее 60% снэпов, Хайнике получал бонус в 125 тысяч долларов. Эти деньги он тратил незамысловато: покупал пару Air Jordan в цветах только что обыгранной команды. Маленький личный ритуал, который фанаты приняли с восторгом.
Семь франшиз, 39 тачдаунов и финал в Лос-Анджелесе
За карьеру Хайнике успел побывать в системах «Миннесоты», «Новой Англии», «Хьюстона», «Каролины», Вашингтона, «Атланты» и «Лос-Анджелес Чарджерс» — семь клубов, реальные игровые минуты в пяти из них. В 42 матчах он набросал 6 663 ярда, 39 тачдаунов и 28 перехватов при 29 стартах.
Последний контракт с «Чарджерс» фактически оказался эпилогом: четыре игры в 2024-м, пять попыток броска — и в августе того же года его отцепили от ростера. До конца сезона никто не позвонил. В 33 года Хайнике принял решение сам.
«Много взлётов и падений на протяжении всех этих лет, но взлёты перевешивают падения в десятки раз», — написал он в прощальном посте. Кажется, именно это и есть вся его история в одном предложении.
