Полицейские и спортсмены Special Olympics пронесли Огонь Надежды из Талсы в Стиллуотер
Ранним утром в среду сотрудники правоохранительных органов Оклахомы вместе со спортсменами Special Olympics дали старт ежегодной эстафете Torch Run — многокилометровой эстафете с факелом, которая проходит по всему штату накануне летних соревнований организации. Маршрут этого года: от Талсы до Стиллуотера, семь этапов, около пятнадцати — двадцати участвующих ведомств.
Семь этапов и десятки агентств
Старт был дан на бульваре Чарльза Пейджа. Рядом с офицерами полиции Талсы выстроились сотрудники Маршальской службы США, коллеги из Брокен-Эрроу и ряда других ведомств. Первый отрезок — около 5,5 мили — завершился передачей факела полиции Сэнд-Спрингс, после чего эстафета двинулась дальше на запад.
«Мы несём Огонь Надежды, чтобы он никогда не угас», — объяснил офицер Джош Метколф. По его словам, смысл мероприятия — не только сбор средств, но и публичная демонстрация солидарности с атлетами. Простая формула. Она работает уже почти четыре десятилетия.
38 лет традиции и десять миллионов долларов
Первая эстафета прошла в Оклахоме в 1986 году — как скромная низовая инициатива горстки полицейских. С тех пор мероприятие собрало в общей сложности 10 миллионов долларов для Special Olympics Oklahoma. Цифра показательная: никакого корпоративного финансирования, только добровольцы в форме и их личное время.
Среди участников в этом году оказалась и атлетка Джордан, которая вышла на старт вместе с офицерами, не скрывая нетерпения: «Я была готова с первого дня. Жду своих соревнований по лёгкой атлетике». Она участвует в эстафете прямо накануне собственных стартов на Летних играх — и это, пожалуй, лучше любого официального слогана объясняет, зачем всё это нужно.
Есть в этой традиции и ещё одна деталь, которую сложно обойти. На протяжении 26 лет подряд один и тот же человек проходит пешком весь путь от Чикаши до Стиллуотера — к открытию игр. Без камер, без спонсоров. Просто идёт.
Огонь доберётся до Стиллуотера
Финальная точка маршрута — Стиллуотер, место проведения летних игр Special Olympics Oklahoma. Именно туда прибудет факел после того, как пройдёт через руки офицеров всех семи этапов. Формально это сбор денег. По сути — ежегодное напоминание о том, что большой спорт существует не только ради рейтингов.
