Гэтжи нокаутировал Топурию на лужайке Белого дома: UFC Freedom 250 вошёл в историю
В воскресенье вечером на Южной лужайке Белого дома прошёл UFC Freedom 250 — турнир, приуроченный к 250-летию США. Американец Джастин Гэтжи вырвал титул лёгкого веса у действующего чемпиона Илии Топурии: угол грузино-немецкого бойца остановил бой после четвёртого раунда. Семь поединков вечера завершились нокаутом или техническим нокаутом — впервые за почти 33-летнюю историю UFC весь мэйн-кард закончился без судейских карточек.
Главный бой: возрастной андердог против чемпиона в расцвете сил
Гэтжи заходил на этот бой шестикратным аутсайдером по версии букмекеров. Ему 37, карьера на излёте, соперник — 29-летний Топурия, второй номер в рейтинге лучших бойцов вне зависимости от весовой категории. Всё складывалось против американца. Но Гэтжи разбил Топурии лицо, провёл жёсткое коленом в рёбра и не дал чемпиону комфортно работать на дистанции. После четвёртого раунда угол Топурии принял решение, которое всё расставило по местам.
Комментатор Джо Роган, работающий в UFC с 2002 года, назвал победу Гэтжи «одним из величайших камбэков» и «одним из лучших боёв» в истории организации. Сам победитель в октагоне обратился к военным и первым респондерам со словами благодарности, пообещав использовать своё имя и заработки для их поддержки. Достойная речь. Контраст с тем, что произошло раньше вечером, вышел разительным.
Скандал в прямом эфире: Хокит перешёл черту
Тяжеловес Джош Хокит нокаутировал соотечественника Деррика Льюиса во втором раунде — и в интервью прямо в октагоне выдал монолог, который мгновенно перекроил повестку вечера. Помимо благодарности Трампу за «смелость провести такое мероприятие», боец отпустил грязную шутку в адрес матери Алекса Перейры и закончил трансфобным слуром в адрес Мишель Обамы. Роган промолчал. Реакция зала — смесь смеха и гула недовольства.
Президент UFC Дана Уайт отреагировал однозначно: «Я против того, чтобы говорить гадости и неправду о чьих-то семьях. Ненавижу подобную чушь». При этом Хокит вообще не значился в первоначальном составе турнира. Трамп лично попросил Уайта добавить Льюиса в кард, Уайт уважил просьбу и подобрал для него ближайшего свободного соперника. Им оказался Хокит — после яркого боя на UFC 327 в Майами. Уайт знал о репутации бойца, закрыл на неё глаза. Теперь этот расчёт аукнулся неловкостью федерального масштаба.
Организация, цифры и контекст
Логистически турнир удался. Перед стартом синоптики обещали дождь, порывистый ветер и полчища комаров — организаторам пришлось отложить начало на 30 минут, но затем вечер прошёл без помех. Бойцы выходили к октагону прямо из Овального кабинета через западное крыло. На площадке Эллипса за боями наблюдала многотысячная толпа. Оркестр Корпуса морской пехоты исполнял живые версии The Boys Are Back In Town и YMCA. Финальные фейерверки накрыли Монумент Вашингтона.
По имеющимся данным, турнир вдвое побил рекорд UFC по продажам мерча за один вечер. Стриминговый партнёр организации — Paramount, заплативший 7,7 млрд долларов за семилетний контракт, — остался доволен показателями просмотров. Уайт на итоговой пресс-конференции поблагодарил команду и сотрудников Белого дома за организацию сложнейшей охранной схемы. Дискуссия о том, уместно ли превращать президентскую резиденцию в площадку для единоборств, никуда не делась. Но шоу, по крайней мере в спортивной части, получилось.
