UFC проведёт бои на лужайке Белого дома за $1,5 млн входной билет
14 июня, в день 80-летия Дональда Трампа, Южная лужайка Белого дома примет первый в истории спортивный турнир на территории главной резиденции американских президентов. UFC Freedom 250 — не просто бойцовское шоу: это политический перформанс, маркетинговая авантюра и повод для споров одновременно.
Арена за $60 млн в двух шагах от Овального кабинета
На Южной лужайке уже идёт стройка. Специально возведённый амфитеатр на 4000 мест вместит полноразмерный восьмиугольник площадью 87 футов, многометровые видеоэкраны, праздничные красно-бело-синие декорации и авторскую световую конструкцию под названием «Коготь». На весь проект UFC планирует потратить около $60 млн — включая гонорары бойцам и логистику. Организация заранее предупредила: убытки составят порядка $30 млн. Глава компании Дана Уайт назвал это осознанным решением. Президент материнской структуры TKO Марк Шапиро высказался откровеннее: по его словам, это «величайший маркетинговый инструмент эпохи».
В главных боях вечера — поединок Илии Топурии и Джастина Гэтжи за титул в лёгком весе, а также Алекс Перейра против Сирила Гана в схватке за временный чемпионский пояс тяжёлого дивизиона. Программа явно собрана с прицелом на зрелищность.
Места по приглашениям, VIP-пакет — полтора миллиона
Купить билет на основное мероприятие невозможно в принципе. Все места на лужайке распределены между военными, чиновниками и избранными гостями. Не менее 1200 кресел отдано действующим военнослужащим — это около трети аудитории. Корпоративные спонсоры могут войти через VIP-пакет за $1,5 млн: в него входят места на самой лужайке, доступ на церемонию взвешивания, пресс-конференции, концерт Zac Brown Band накануне и партер на UFC 329 в июле — том самом, где Конор Макгрегор должен вернуться в октагон после пяти лет паузы.
Уайт лично пригласил Тома Брэди, Дуэйна «Скалу» Джонсона, Адама Сэндлера, Джейсона Стэйтема, Джареда Лето и Гая Ричи. Ни один из них пока участие не подтвердил. Для тех, кто не попал на лужайку, — бесплатный фестиваль на Эллипсе: 75-100 тысяч человек смогут посмотреть бои на больших экранах в парке к югу от Белого дома. На стриминге турнир доступен через Paramount+.
Критика, счёт за охрану и неудобные вопросы
Производство оплачивает UFC, но расходы на безопасность, судя по всему, лягут на плечи налогоплательщиков. Мероприятию присвоен статус SEAR 1 — высший класс угрозы для спецсобытий, наравне с Супербоулом и крупнейшими марафонами. Для сравнения: охрана Супербоула обошлась городу Санта-Клара примерно в $6,4 млн. Итоговый счёт за UFC Freedom 250 пока не раскрыт.
Критика звучит с нескольких сторон. Комментатор Джо Роган, в последнее время дистанцировавшийся от Трампа, назвал идею «гиммиком» и заметил, что устраивать бои во время войны с Ираном — «странно». Калифорнийский губернатор Гэвин Ньюсом высказался с иронией о «приоритетах для всех американцев». Историки поставили под вопрос саму концепцию: шоу позиционируется как часть праздника 250-летия США, и непонятно, какое отношение клетка с бойцами имеет к годовщине независимости страны. Уайт парировал просто: бизнес не обязан останавливаться из-за каждого кризиса в мире.
