

Российский волейбол меняет облик чемпионата. Начиная с сезона-2009/10 из регламентов мужской и женской Суперлиг исчезнут серии плей-офф за пятое-восьмое и за пятое место. Тихо, без громких заявлений – но решение принципиальное.
По новому формату итоговые позиции с пятой по восьмую будут определяться не в серии матчей, а по таблице регулярного чемпионата. Кто где стоит после окончания основной части сезона – там и остаётся. Никаких дополнительных встреч, никакого плей-офф за середину турнирной таблицы.
Изменение затрагивает сразу оба дивизиона – мужской и женский. То есть речь идёт о системном решении, а не об эксперименте в одной из лиг.
Официальная причина – потеря практического смысла. Матчи за пятое место давно превратились в формальность: ни еврокубковых путёвок, ни весомых турнирных последствий они не давали. Клубы без особого энтузиазма выставляли составы, трибуны пустовали, интрига отсутствовала.
В европейском клубном волейболе похожая логика давно работает в ряде национальных лиг – там от «матчей-пустышек» избавлялись ещё в начале 2000-х. Российская Суперлига, судя по всему, следует той же тенденции: уплотнить сетку, убрать игры ради игр, сосредоточить внимание болельщиков на том, что реально решает судьбу сезона.
Для клубов нижней половины таблицы изменение неоднозначное. С одной стороны – меньше нагрузки на состав в конце сезона, что важно с учётом плотного календаря. С другой – исчезает возможность поправить турнирное положение в очных встречах. Теперь каждый тур регулярки приобретает дополнительный вес: именно он и станет окончательным приговором.
Реформа компактная, но симптоматичная. Российский волейбол постепенно уходит от раздутых сеток, которые размывают зрительский интерес. Логично предположить, что в перспективе организаторы продолжат оптимизацию формата – особенно если сокращение серий даст ощутимый эффект с точки зрения посещаемости и медийного внимания к ключевым матчам. Пока же сезон-2009/10 станет первым тестом новой модели.