Red Bull и Ford удивили соперников мощностью: силовой агрегат оказался не слабым звеном
Пока шасси Red Bull в начале сезона откровенно тащило команду вниз, силовая установка вела себя иначе. Дебютный агрегат DM01, созданный с нуля за три с половиной года, оказался достаточно конкурентоспособным, чтобы заставить соперников присмотреться — и занервничать.
Не проблема мотора, а проблема шасси
Макс Верстапен после тяжёлого уик-энда в Японии прямо дал понять: двигатель и управление электрической мощностью — точно не главные болячки машины. Это говорит о многом. В условиях, когда RB21 явно страдал по аэродинамической части вплоть до апрельской паузы, тяговое звено держалось. Конкуренты почувствовали это ещё в Бахрейне — где Тото Вольф, привычно играя в информационную войну, назвал Red Bull «абсолютным эталоном». Политики в этом было с избытком, но зерно истины просматривалось.
Для команды, которая ещё недавно зависела от японских технологий Honda, а теперь целиком строит силовые установки самостоятельно — это серьёзное подтверждение правильности курса. Рискованного, дорогого, но, судя по всему, верного.
Три с половиной года и 55 недель стройки
История агрегата началась в 2021-м — сразу после того, как Honda объявила об уходе из Формулы 1. Red Bull тогда пошла на беспрецедентный шаг: решила не искать стороннего поставщика, а создать собственное производство. Новый завод возвели за 55 недель. Бен Ходжкинсон возглавил инженерный штаб, куда вошли, в том числе, специалисты из отдела высокопроизводительных силовых установок Mercedes.
Переговоры с Porsche, которые могли изменить всю схему партнёрства, в итоге зашли в тупик. Вместо немецкого концерна появился Ford. Директор Ford Performance Марк Рашбрук признаётся, что поначалу американцы должны были сосредоточиться преимущественно на электрической составляющей — но реальный масштаб участия вырос. Отчасти это связано с разворотом самого Ford в сторону двигателей внутреннего сгорания, от которых компания ранее планировала постепенно уходить.
По словам Рашбрука, совместная работа неожиданно подтолкнула Ford вперёд в области аддитивного производства — печати деталей с высочайшей точностью и скоростью. «Это продвинуло нас гораздо дальше, чем мы ожидали», — признаёт он, добавляя, что наработки уже перешли в другие гоночные программы Ford.
Что ещё нужно нагнать
Картина, впрочем, неоднородная. Рашбрук осторожно признаёт: конкурентоспособность DM01 заметно зависит от условий — температуры, влажности, характеристик конкретной трассы. Это чувствительность, от которой никуда не денешься, и именно этот фактор команда называет одним из приоритетов для устранения.
Если говорить об ориентире — он очевиден. И Верстапен, и Рашбрук сходятся: силовая установка Mercedes на данный момент остаётся лучшей в пелотоне. По абсолютной мощности, по стабильности в разных условиях. Red Bull Ford пока уступает по обоим параметрам. Насколько велик этот разрыв и что конкретно нужно сделать — внутри команды понимают чётко. Обсуждать это публично никто, разумеется, не собирается.
Главный итог первой половины сезона: силовой агрегат — не тот фронт, где Red Bull проигрывает. Уже само по себе это немало для дебютанта, который три года назад начинал с чистого листа.
