

До драфта MLB, который пройдёт 11 июля в Филадельфии, остаётся чуть больше месяца – и интрига уже достигла точки кипения. Конференционные турниры NCAA завершились, многие школьные первенства тоже позади, и скаутский рынок перешёл в режим закрытых просмотров и утечек. Слухи о конкретных предпочтениях клубов больше не удаётся сдерживать.
Отраслевой консенсус выстроил чёткую тройку лидеров: шортстоп из UCLA Рош Холовски, техасский старшеклассник Грэйди Эмерсон и кэтчер из Джорджия Тек Ван Лэки. Теоретически всё просто: трое претендентов, трое клубов с первыми выборами. На практике – полная неразбериха.
«Белые носки» Чикаго с первым пиком формально котируют Холовски выше. Он ближе к основному составу, риск ниже, медийный шум громче. Но внутри организации нарастает поддержка Эмерсона – и, по имеющимся данным, несколько ключевых скаутов клуба именно его считают более перспективным выбором. Это, по сути, подбрасывание монеты. Пятьдесят на пятьдесят. На этом фоне поклонникам команды советуют морально подготовиться к любому исходу – включая тот, при котором Чикаго уйдёт на малоизвестного иллинойского шортстопа Лэндона Тома, сына легендарного Джима Тома, нынешнего специального ассистента генменеджера клуба.
Тампа Бэй со вторым выбором в случае прохода Холовски практически наверняка остановится на Эмерсоне. Лэки на существенный дисконт не пойдёт – у него нет стимула. Миннесота замыкает тройку и, по всей видимости, получает того, кто останется. Близнецы оказались в похожей ситуации в 2023-м – тогда они третьим пиком взяли Уокера Дженкинса. История может повториться.
Сразу за топ-тройкой сформировалась ещё одна группа – тоже примерно равных по силе игроков. Флоридский шортстоп Джейкоб Ломбард из Gulliver Prep, правый питчер Джексон Флора из UC Santa Barbara и аутфилдер Эрик Бут-младший из Миссисипи. Все трое должны уйти в диапазоне с четвёртого по седьмой номер – но порядок пока открыт.
«Джайентс» Сан-Франциско с четвёртым выбором тяготеют к Ломбарду. Президент бейсбольных операций Бастер Поузи лично погружён в этот выбор – а значит, ставка на атакующего игрока выглядит логичнее, чем на питчера. Питтсбург смотрит в сторону Флоры: организации нужна помощь прямо сейчас, а риск повторного эксперимента с непроверенным школьником после Коннора Гриффина там явно не хотят. Балтимор с седьмым пиком, судя по всему, предпочтёт Ломбарда – но если тот уйдёт раньше, присмотрится к Буту.
«Ройялс» Канзас-Сити с шестым выбором – самое непредсказуемое место во всём верхнем сегменте. По имеющимся данным, левша Джио Рохас из флоридской Stoneman Douglas High School готов пойти на значительный дисконт ради гарантированного попадания в первый раунд – и это делает его здесь реальным вариантом. Но именно здесь чаще всего ждут сюрприза: Канзас-Сити может выбрать и арканзасского слаггера Райдера Хелфрика.
«Атлетикс» с восьмым пиком, по всей видимости, получат лучшего доступного университетского бэттера. Хелфрик – фаворит, но рядом крутятся имена Хакопяна, Берресса и Леброна. Отдельно стоит отметить: кэтчер из Кентукки Тайлер Белл внезапно набирает вес в скаутских разговорах – его имя всплывает даже применительно к пику Тампы под вторым номером, хотя это пока больше похоже на слух, чем на реальный сценарий.
Главный вывод: турниры NCAA на этой неделе добавят фактуры, но кардинально переписать расклад уже вряд ли смогут. Позиции ключевых игроков устоялись. Теперь – переговоры, дисконты и звонки, которые определят, кто где окажется 11 июля.