«Колорадо» вышел в финал Запада и ждёт соперника из Лас-Вегаса или Анахайма
«Колорадо Эвеланш» в среду дожал «Миннесоту Уайлд» в овертайме — 4:3 — и впервые с 2022 года пробился в финал Западной конференции. Теперь команда из Денвера ждёт победителя серии между «Вегас Голден Найтс» и «Анахайм Дакс», которая пока складывается в пользу «рыцарей» — 3:2.
Овертайм в Ball Arena и долгожданный выход
Пятый матч с «Уайлд» получился нервным. Три года «Эвеланш» не заходили так далеко в плей-офф, и давление ощущалось. Но команда устояла и в дополнительное время нашла решающую шайбу. Вратарь Скотт Уэджвуд, который провёл плей-офф феноменально — семь побед в восьми играх при среднем показателе пропущенных 2,21 — снова был надёжен в ключевой момент.
«Я следил за тем, что происходит на Западе. Включал хайлайты, держал руку на пульсе», — признался голкипер после матча. Защитник Бретт Кулак был чуть более прагматичен: пока шла серия с Миннесотой, весь фокус — только на ней. Теперь, по его словам, можно переключиться.
Лидеры в цифрах и горячая статистика
Нейтан Маккиннон — с отрывом главный герой постсезона для «Эвеланш». Тринадцать очков в плей-офф: семь голов, шесть передач. Позади него держится Мартин Нечас — 11 очков, причём 10 из них голевые пасы. Кейл Макар добавил четыре гола, капитан Гэйбриел Лэндескуг и Девон Тьюз набрали по восемь очков каждый.
Важно понимать: «Колорадо» — первый номер посева в Центральном дивизионе и на всём Западе. Это означает, что в финале конференции команда получит преимущество домашнего льда вне зависимости от того, кто приедет в Денвер — «Голден Найтс» или «Дакс».
Два возможных соперника: кто опаснее
«Вегас» и «Анахайм» — очень разные истории. «Рыцари» — первый сеян в Тихоокеанском дивизионе, опытная, крепкая команда с чемпионским ДНК. В регулярке «Колорадо» сыграл с ними трижды и взял два очка из трёх возможных, хотя Уэджвуд в тех матчах не блистал — пропускал в среднем 3,38 за игру. Единственная встреча двух клубов в плей-офф закончилась победой Вегаса в 2021 году — шесть матчей, и «Эвеланш» выбыл во втором раунде.
«Анахайм» — совсем другая история. «Утки» идут в плей-офф как третий сеян Тихоокеанского дивизиона и стали одним из главных сюрпризов постсезона. Однако с «Колорадо» в регулярке они смотрелись бледно: три поражения при трёх забитых голах за всю серию встреч. Уэджвуд в тех играх был практически непробиваем — коэффициент надёжности 0,963. Исторически у «Дакс» с «Лавиной» тоже был принципиальный момент — в 2006 году Анахайм выбил Денвер в первом же раунде, не дав тому выиграть ни одного матча. Но это другая эпоха и совсем другие составы.
Шестая игра между «Вегасом» и «Анахаймом» пройдёт в четверг на льду «Дакс». Если «Утки» выстоят — серия уйдёт в седьмой, решающий матч. Пока же Денвер отдыхает и наблюдает.
