

Team Spirit стартовала на IEM Cologne Major со второй стадии турнира — формально не самый престижный сценарий для действующих фаворитов. На деле выяснилось, что переживать не о чём: коллектив снёс всех соперников на пути, отдав за четыре карты всего десять раундов, и уверенно шагнул в Стадию 3.
Дебют на мейджоре команда начала с матча против BetBoom на Mirage. Старт вышел рваным — 2:4 не в пользу Spirit, — но затем последовала серия из 11 выигранных раундов из 13, и карта закрылась со счётом 13:5. Донк выдал рейтинг 2.26 с семью мультикиллами, обозначив тон всего выступления.
Следующим соперником в сетке победителей стала MIBR, и разгром получился ещё более показательным — 13:1 на той же Mirage. Все раунды в этой встрече завершились через уничтожение противника: взрывчатка ни разу не сработала.
На квалификацию в третью стадию Spirit вышла против 9z Team и не сбавила темп. Собственный пик команды, Mirage, дался легко — 13:3. А вот на Nuke, выбранной уже южноамериканцами, донк устроил настоящую избиение: 23 фрага против семи и итоговые 13:1.
Итог по стадии выглядит почти нереалистично: в среднем по 2,5 потерянного раунда на карту. Причём всё это команда сделала без тренера — фактор, который в теории должен был мешать, но на практике не сыграл никакой роли.
Отдельно стоит выделить статистику донка — 2.27 рейтинга в среднем по четырём картам. Для игрока, которого и так называли одним из сильнейших в мире, это выступление стало ещё одним подтверждением статуса.
До начала мейджора букмекеры и аналитические платформы отдавали Spirit около 18% шансов на итоговый трофей, ставя команду на второе место позади Team Vitality — общепризнанного лидера сцены. После разгромных матчей Стадии 2 котировки на Polymarket и Kalshi выросли до 24%.
Разумеется, выход из нижних стадий сам по себе не гарантирует ничего в плей-офф топ-состава Стадии 3, где ждут куда более серьёзные оппоненты. Но манера, в которой команда прошла квалификацию, заставляет иначе смотреть на расстановку сил перед решающими днями турнира.