Понга пропустит матч с Роялс из-за квадрицепса
Ньюкасл выходит на встречу с Сидней Рустерс без своего главного оружия. Калин Понга, звезда клубного нападения, снят с пятничной игры из-за тянущей боли в квадрицепсе. Для команды, которая держится в гонке за плей-офф, это ощутимая потеря именно в тот момент, когда каждая деталь состава на счету.
Кто закроет позицию фулбэка
Тренерский штаб не стал искать замену со стороны — Флетчер Шарп передвигается на позицию фулбэка, освобождая место в старте для Сэндона Смита, который дебютирует на позиции полузащитника открытой линии. Перестановка выглядит логично: Шарп уже подменял Понгу ранее и знаком с требованиями к этой роли, а появление Смита даёт клубу свежую комбинацию в атакующей тройке.
Тревога и в других клубах тура
Ньюкасл не единственный, кто корректирует состав перед раундом. Пантерз накануне четвергового Battle of the West лишились Дилана Эдвардса — фулбэк получил рассечение головы в матче с Бронкос, которое потребовало десяти швов. Его заменит 20-летний Джейксен Эджар, для которого это лишь вторая игра в карьере на высшем уровне. Ещё жёстче удар пришёлся по Раббитохс: дисквалификация Дэвида Фифиты наложилась на травмы Кэмерона Мюррея и Таллиса Дункана, и клуб перед принципиальной встречей со Шторм вынужден перекраивать сразу несколько звеньев. В старте появятся Латрелл Сигуолт, отбивающий седьмой матч в карьере, Лаклан Хюбнер на позиции лока и, вероятно, Лиам Ле Блан.
Что это значит для тура
Череда травм и дисквалификаций в 21-м туре напоминает: глубина состава сейчас решает не меньше, чем звёздный состав первой пятёрки. Клубам приходится бросать в бой резервистов и молодёжь буквально накануне ключевых матчей, а тренерам — импровизировать по ходу недели. Для Ньюкасла отсутствие Понги означает перестройку атакующих связок прямо перед встречей с одним из самых мобильных нападений лиги, и то, как быстро Шарп и Смит найдут общий язык, может определить исход пятничной игры.
