Хилл сломался в первый же сезон: «Пэтриотс» лишились нового тайт-энда
«Нью-Ингленд» получил широкого ресивера А.Дж. Брауна, но почти сразу потерял тайт-энда Джулиана Хилла – клуб внёс его в список травмированных, фактически вычеркнув из всего сезона-2026. Ирония в том, что контракт Хилла, подписанный в межсезонье, стоил «Пэтриотс» приличных денег.
Дорогое вложение, которое не сыграет
Нью-Ингленд переманил Хилла из «Майами» трёхлетним контрактом на 15 миллионов долларов, гарантировав половину суммы – 7,5 миллиона. По имеющимся данным, «Долфинс» тоже предлагали игроку продление, но их условия были заметно скромнее. Хилл выбрал смену дивизиона и более щедрый чек. В итоге не сыграет ни снэпа в первый же год соглашения.
Официальная причина попадания на IR не называется. Ясно одно: для франшизы это финансовая потеря без спортивной отдачи. Платить за игрока, которого нет на поле, – болезненная история даже для организации с приличным кэп-пространством.
Кто такой Хилл и зачем он был нужен
Путь у Хилла нестандартный. Колледж Кэмпбелл из дивизиона FCS – не то место, откуда обычно выходят стартовые тайт-энды НФЛ. В «Майами» он появился как незадрафтованный свободный агент в 2023 году. Статистика там была откровенно скромной: 33 приёма, 288 ярдов, ноль тачдаунов за 45 матчей. Но «Долфинс» ценили его по другому критерию.
Хилл – специалист по блокингу. Дважды он начинал в стартовом составе по 26 матчей подряд, регулярно выходил и в атаке, и на спецкомандах. В прошлом сезоне его доля в атакующих снэпах достигла 55% – карьерный максимум. «Пэтриотс» рассчитывали использовать его в той же роли, которую прежде закрывал Остин Хупер, уехавший в «Атланту» на однолетний контракт за 3,25 миллиона.
Кто теперь закроет дыру в глубине состава
Хантер Генри по-прежнему остаётся первым номером на позиции. Проблема – в том, кто за ним. Ресурс резервных тайт-эндов у «Нью-Ингленда» сейчас выглядит небогато: Джек Уэствер, К.Дж. Диппре и незадрафтованный новичок Таннер Аркин. Негусто.
Главный бенефициар ситуации – Эли Рариден, пик третьего раунда на драфте-2025. Рукоположенный ещё до начала сезона в потенциальный стартер, теперь он получит значительно больше игрового времени, чем планировалось изначально. Для молодого игрока это либо возможность заявить о себе, либо проверка, к которой он просто не готов. Ответ узнаем осенью.
